Земли изгнанников. Лора Беттини

драке.

      Волк исчез, испарился, несмотря на то что в комнате не было ни открытых окон, ни распахнутых дверей. Лина облегченно выдохнула.

      – Что ты делаешь?

      Моэра стояла на лестнице, испуганно наблюдая, как дочь размахивает ножом в воздухе. Лина, еще не придя в себя, ошеломленно посмотрела на мать, судорожно запахивающую на груди жемчужного цвета халат.

      – Я… ничего. Хотела порезать… э… апельсин! – запинаясь, пробормотала девушка, кивнув на вазу с фруктами.

      – Ножом для мяса? – Моэра недоверчиво приподняла брови.

      – Нож есть нож. К чему эти вопросы? Где ты была сегодня? В любом случае я не обязана отчитываться, тебя все равно никогда не бывает дома! – огрызнулась Лина.

      – Не разговаривай со мной в таком тоне! И марш в комнату! – выкрикнула Моэра.

      Лина молча повиновалась.

      5

      Вечеринка была уже в самом разгаре, когда она приехала. На аккуратно подстриженной лужайке перед домом валялись пустые стаканчики. Музыка барабанила в вибрировавшие от электронных ритмов окна. Девушка толкнула дверь и тотчас попала в густую завесу дыма, сквозь который мутный свет слабо очерчивал стены по мере ее движения вперед. Пройдя длинный коридор, девушка попала в комнату, где вокруг стола с закусками толпились студенты, а затем в гостиную, в которой по случаю вечеринки передвинули мебель. Сюда битком набились молодые люди, психоделическая музыка сотрясала стены, напитки лились рекой, мелькали лица, раскрашенные гипнотическими цветами.

      Люк и Эми сидели на диване, покрытом пятнами от пролитых напитков.

      – Лина! – прорычал юноша, тяжело поднимаясь с бокалом.

      Широко улыбаясь, он увлек ее в центр беснующихся под музыку и закружил в танце. Лина на ходу схватила стакан с подноса, сделала глоток. Затем отдалась танцу, пытаясь отвлечься от страхов последних дней и забыть об усталости. Очевидно, Люк хотел привлечь внимание Эми. Спустя две минуты рыжеволосая подруга присоединилась к ним. Эйфорическая атмосфера окрыляла и раскрепощала даже самых застенчивых. Часы утекали как секунды, мир остановился. Экзальтированные чувства удесятеряли силу и смелость, но Лина понимала: это не она. Она ненавидела вечеринки, хотя соглашалась участвовать в них, чтобы не разочаровывать друзей.

      Ожидая такси, Лина неторопливо брела по дороге, поеживаясь от холода. За прошедшие часы праздник выдохся, гости постепенно начали расходиться. Ее друзья остались, решив продолжить гулянку, но Лину охватило острое желание побыть в одиночестве.

      Подъезжали и отъезжали машины, заполняясь возбужденными студентами, которые в понедельник должны вернуться к учебе, чтобы вновь стать прилежными учениками. Внимание Лины блуждало, не задерживаясь ни на их суетливой беготне, ни на воплях последних горлодеров на тротуаре, пока к ней вновь не вернулись голоса и шепот, а с ними страх и тревога. Чрезмерная, на грани ужаса.

      Напротив девушки, в роще, стоял черный волк и наблюдал за ней, не отрывая от нее взгляда. Лина замерла, узнав фантом,