Фотограф. Мэри Дикси Картер

плести косу себе, – предложила я девочке.

      – Но это не то же самое, что делать прическу кому-то другому…

      Но из этой затеи ничего не вышло: Натали была слишком нетерпелива и с каждой неудачной попыткой все больше расстраивалась.

      Минут через десять наших мучений Амелия и Фритц появились в дверях ванной. Амелия сменила джинсы на шелковое фиолетовое платье с запахом и туфли на низком каблуке, на губах красная помада, в ушах золотые серьги-кольца.

      – Похоже, вы, девчонки, веселитесь. – Фритц, который тоже переоделся, поправил галстук.

      – В холодильнике остатки лазаньи на ужин, – сказала мне Амелия, а затем повернулась к Натали: – Отбой в девять тридцать, дорогая.

      Родители поцеловали девочку в лоб.

      Натали отпустила волосы, и даже та небольшая часть косы, что почти получилась, рассыпалась.

      – Я не хочу, чтобы вы уходили! Сегодня мой день рождения!

      – Твой день рождения завтра. – Амелия явно старалась говорить ласково. – Сегодня же была только вечеринка.

      Фритц поднял руку, словно хотел, чтобы дочь хлопнула его по ладони, мол «Отличная вечеринка», но, увидев разочарование на лице Натали, заколебался.

      – Ну что… Утром поедим шоколадных блинчиков? Или на завтрак в день рождения будут оладьи из шпината?

      Ответа он и не ждал. Вместе с Амелией они спустились по лестнице и вышли через парадную дверь.

      – Если что-нибудь понадобится, звони! – крикнула мне Амелия. Я услышала, как за ними закрылась тяжелая входная дверь.

      Разочарование Натали в своих парикмахерских способностях усилилось после отъезда родителей.

      – С прическами у меня вообще не получается, – грустно пробормотала она.

      Нужно было придумать новое занятие.

      – Знаешь, что я только что осознала? Я еще не видела твою комнату! –

      – Хорошо, пойдем. – При этом Натали громко вздохнула, как будто ей совсем не хотелось показывать мне свою спальню.

      Девочка провела меня на третий этаж и остановилась у закрытой двери.

      – Тема моей комнаты – единороги. Ты знала, что я коллекционирую единорогов?

      – Нет, не знала. Покажешь?

      Мы вошли в детскую. Действительно, единороги были везде. Маленькие статуэтки единорогов стояли на трех полках, на стенах висело несколько картинок, один единорог был нарисован прямо на стене, по-видимому, самой Натали. Она рассказала мне о каждом из них, и ее настроение явно улучшилось. Я остановилась перед радужным единорогом, стоящим на книжной полке. Это был сувенир из «Диснейуорлда». Мои родители работали уборщиками в этом парке в Орландо, и именно там я провела большую часть своего детства.

      Такой спальне я даже завидовала. Или, скорее, завидовала жизни, которую символизировала такая комната. Я видела много детских в богатых домах, которые пытались сделать «волшебными», но Амелия и Фритц работали на гораздо более глубоком уровне. Большая часть волшебства в комнате Натали исходила от освещения. Было ясно, что материалы и цвета штор, ковра, мебели, стен и потолка были выбраны для