Ведьмин справочник по чудовищам. Книга 1. Темные дни. Геновева Димова

первое не работало, в отличие от второго.

      Незнакомец дернул кадыком, сглотнув.

      – Минуточку, вы хотите сказать, что там сидит какая-то громадная вещая птица…

      – Полуженщина, полуптица. – Косара прислушалась: на самом деле по черепице барабанили не когти, как у всех юд, а словно копыта. – А может, это самодива. Всюду-то они раскатывают на своих златорогих оленях, чтоб им пусто было!

      Последнюю фразу ей пришлось выкрикивать, пока бармен стучал по потолку прикладом винтовки, чтобы заставить улететь незваных гостей.

      Незнакомец огляделся, словно не веря, что только он здесь поднимает шум. Остальные посетители паба молча заливали за воротник.

      – Какая, к черту, самодива? – спросил он.

      – Красивая такая, заставляет плясать с ней, – ответила Косара.

      – Чего ж тут плохого?

      – А то, что плясать будете, пока замертво не упадете.

      – Ой. – Капля пота скатилась по лбу незнакомца прямо в глаза, и он сморгнул влагу. – Но откуда? Откуда вдруг столько чудовищ?

      – Так сегодня же канун Нового года, если вы забыли, – рассмеялась Роксана.

      – При чем здесь это?

      – Темные дни подоспели, – важно произнес Маламир, словно цитируя какой-то древний фолиант; в свое время он недолго подрабатывал актером и так и не избавился от пристрастия к хорошей драме. – Новый год народился, но его еще не крестили. Теперь монстры свободно бродят по улицам.

      – Вы правда раньше никогда не слышали о них? – прищурилась Косара, глядя на незнакомца.

      – Почему же, слышал. Но я представить не мог, что они будут вот так сыпаться с неба. Как… как какой-то чудовищный град из клыков и когтей.

      – Положим, сыплются далеко не все, – заявила Косара. – Это все вторженцы. Караконджулы, самодивы, юды… А, и русалки.

      – Русалки?

      – Людорыбы, – пояснила Роксана.

      – Не совсем, – возразила Косара. – Но почти.

      – Ясно, – сказал незнакомец. – Вторженцы, значит.

      – Им дозволено лететь сюда, лишь когда наступят Темные дни, – продолжал серьезным тоном Маламир, – когда граница между их миром и нашим тонка, как волос.

      – А остальные?

      – Остальные – наши доморощенные монстры, – сказала Косара. – Они просто становятся более активными в Темные дни – и более могущественными. Все до единого упыри восстают из могил, призраки являются, волколаки оборачиваются волками…

      – И как вам только удается с ними справляться!

      – Не так уж это и трудно. – Косара покосилась на незнакомца, чье преступное незнание уже не объяснялось пренебрежением брошюрами: он что, проспал все новогодние ночи? – Поверить не могу, что вы ничего об этом не знаете.

      – Конечно, до меня доходили слухи, но я считал их чистым преувеличением. Все говорят, что вы народ суеверный. Не в обиду.

      «Станешь суеверным, когда речь идет о жизни и смерти. Только зная наперечет все свои амулеты и талисманы, можно спасти свою шкуру».

      И вдруг до Косары дошел смысл его слов: «Вы народ