Последний потомок богов. Том 2. Илья Соломенный

Даргенвальд оказался больше, чем показался мне снаружи – из-за того, что был вытянут вдоль реки, и на подъезде этого не было видно. Теперь же я понимал, насколько этот город больше Керак-Норна!

      – Что ты всё время выискиваешь? – спросил я Аду, когда наша “остановка” затянулась.

      – Нормальный постоялый двор.

      – “Нормальный” – это какой?

      – Это тот, в комнатах которого нормальные замки, прислуга не ворует, хозяин не закладывает посетителей местным воришкам, а конюх не пустит наших лошадей на колбасу, заявив наутро, что их украли.

      – Да уж… – поморщился я, понимая, что имею лишь очень смутное представление о жизни в городе, – И как ты определишь “хороший” трактир?

      – По знакам.

      – Каким ещё знакам?

      – Такие, как я оставляют на стенах заведений метки. Или это делают хозяева, которых “крышует” кто-то из местных банд. Надо просто внимательно смотреть. Где-то я что-то упустила… Давай вернёмся.

      Мы развернули лошадей, сделали по кварталу круг, и снова сменили направление.

      – Так что там насчёт герцогств? – спросил я, когда мы выехали на более свободную улицу.

      – Я же не политик, и не учёная, чтобы читать тебе лекцию, Вик. Серьёзно, как так получилось, что ты вообще не знаешь ничего о мире, в котором живёшь?

      – У нас в деревне не было академий, уж извините. Там мы изучали больше о том, как свежевать разных животных, и как семена пшеницы вывести новые, поустойчивее к граду.

      – Ладно, ладно, не занудствуй.

      – Как так получается, что Империя зовётся Империей – но управляется кучей разных… Герцогов? – не отставал я от подруги.

      – Это не совсем так. Герцоги управляют лишь своими землями. Даргенвальдом, Гэллоу, Роандой, Аликархом, и остальными.

      – Но Император…

      – Император и его семья владеют всеми этими землями, да. Уже много много поколений. Они получают налоги с каждого герцогства, товары из каждого герцогства, могут призвать людей на войну, сместить одного правителя и назначить нового, ещё там что-то… Император и его Совет устанавливает основные законы, равные для всех герцогств. Но внутри каждого есть и свои, внутренние законы, свои правила, своё войско, свои торговые отношения с другими землями. И поверь – несмотря на то, что все герцогства являются подданными Императора – далеко не все они одинаково богаты.

      – Почему?

      – Потому что ближе к столице землями правят, в основном, члены императорской династии – и уж там, поверь, ты не встретишь в крупных городах такой вони. А вот ближе к окраинам у герцогов меньше возможностей получать преференции такого далёкого Императора. У таких “окраинных” правителей меньше возможностей для торговли, и как следует – меньше денег. Слабее укрепления, меньше войско – ну и всё в таком духе. Да ещё и налоги в столицу надо платить регулярно.

      – Но этот город выглядит огромным! – удивился я, – Чтобы только его прокормить, сколько денег надо?! Как герцог такого города может быть небогатым?!

      – Ты иногда и впрямь, как ребёнок, –