Алекс Бринер. Последний ранг. Книга 2. А. Райро

месте и привычно печатал на своей машинке с экраном. Камеры наблюдения привычно висели под потолком и вели запись.

      А вот Чекалин разговаривал со мной непривычно.

      Намного доверительнее, чем раньше.

      И снова он даже не притронулся к кофе, который нам принёс секретарь. Генерал поблагодарил меня за помощь в аресте вице-губернатора Степана Стрелецкого. Бывшего вице-губернатора.

      – Раскололи, – в итоге сказал он. – Это было тяжело, но мы его раскололи.

      Я ощутил, как во мне возникает тревога и в то же время нетерпение. Было уже понятно, что друид Степан Стрелецкий – не Волот.

      Однако семья Стрелецких была с ним связана. А ещё она была связана с родителями Алекса.

      – Это касается твоих родителей, – тут же подтвердил мои догадки Чекалин. – Степан Стрелецкий спонсировал исследования Петра и Ангелины Бринеров. Он утверждает, что начальник охраны Царёв Тарас Сафронович убедил его в том, что под землёй могут быть спрятаны источники чистого эфира. Что они находятся в пространственных карманах, нужно только их обнаружить и открыть. А Бринеры как раз занимались вопросом поиска чистого эфира и сразу же согласились на предложение.

      Я задумался.

      И что получается?

      Волот, то есть Царёв, заранее знал, что в червоточинах спрятаны источники и хотел их найти, чтобы открыть? Но тогда ничего не сходилось. Хибинская Ведьма говорила, что Волот сам и спрятал источники. По крайней мере, он сказал так своим послушникам ещё сто лет назад.

      Неужели солгал?

      Тогда кто их спрятал, если не Волот?

      Я смотрел на генерала, а сам соображал, что это могло значить. Волот внедряется в семью Стрелецких, долго служит у них, втирается в доверие и убеждает Стрелецкого спонсировать исследования Бринеров. Они открывают первые червоточины, но Волот в них попасть так и не смог…

      – О чём ты размышляешь? – прямо спросил у меня Чекалин, внимательно наблюдая за моим лицом.

      – О цели Стрелецкого, – почти не соврал я.

      – Деньги, – ответил генерал. – Стрелецкий хотел найти источники и получить неиссякаемый запас, который бы оставил в тайне. Продажа чистого эфира обогатила бы его. Но он не знал, что когда червоточины откроются, то оттуда хлынут монстры, и что в эти червоточины нельзя попасть. В итоге они открыли настоящую угрозу миру.

      – А труп Царёва исследовали? – невпопад спросил я.

      Чекалин вскинул брови.

      – Пока только начали. А что?

      Я пожал плечами.

      – Моя сестра видела, что он стал похож на мумию. Она его случайно увидела среди обломков.

      – Да, он похож на мумию, – мрачно подтвердил генерал. – Ни единой капли крови. Вообще. Такое происходит только с магами крови высшего ранга, но Царёв был друидом и пока неизвестно, что это. Наши учёные ещё исследуют.

      В итоге мы проговорили ещё около получаса.

      Я рассказал генералу про Изборск будущего, и на этот раз Чекалин рот не открывал. Он уже слышал от меня про Изборск прошлого, так что был готов к чему угодно, даже к аномалиям времени и пространства.

      – Значит