Звёздная Кровь. Изгой III. Алексей Елисеев

Ари. – Ты что, не знаешь, кто это такие?

      Пришлось признаться, что нет, не знаю. Оказалось, что это довольно крупные насекомые, которые имеют стальной панцирь, а питаются эти существа камнем. Если в камне есть хоть немного металла, то он аккумулируется в необычном, цвета ржавчины, внешнем хитиновом покрове членистоногих. Несколько раз в год у этих странных насекомых происходит линька. Нет ничего проще, чем пройти по загонам один раз в день и собрать чешуйки, которые можно использовать как есть или обработать в кузнице.

      Варвар с Пастушьего плато довольно похлопал себя по ножнам с мечом.

      – Этот меч я сам выковал, а сталь выплавил из чешуек стальных жуков. У нашей семьи богатая на металлы делянка. Насекомые на наших камнях быстро растят панцири, и сталь получается хорошего качества.

      Впечатлился ли я? Да ещё как! На какие мысли меня навело наличие в Единстве жуков, способных производить металл? Да всё на те же самые. Многие виды животных и растений, похоже, тут созданы искусственным путём, чтобы облегчить жизнь местным.

      – Так ты кузнец? – спросил я.

      – Немного, – почему-то смутился из-за прямого вопроса Ари. – Всего лишь ученик…

      – Ну меч-то у тебя получилось выковать?! – возразил я. – Для того чтобы выковать хотя бы среднего качества оружие, не только хороший металл нужен, но и произрастающие из правильного места руки.

      – Ну да, – собеседник ещё больше зарделся. – Сам выковал.

      Я не мог не улыбнуться в ответ на эту простую и немного наивную реакцию. Ари на глазах из наглого задиры превратился в стеснительного деревенского парнишку. Похоже, что новый знакомый моложе, чем кажется на первый взгляд. Однако это не обмануло меня, так как я прекрасно помнил, насколько свиреп в бою был Соам – единственный его соотечественник, которого я успел узнать.

      Пока мы болтали, толпа перед нами немного поредела, и мы услышали:

      – Эй ты! У стены!

      Мы обернулись и увидели капрал-ветерана в коричневом форменном камзоле.

      – Да, ты! – он указал на меня пальцем. – Давай сюда! И подружку свою в юбке захвати!

      – Это не юбка, а килт! – возмущённо пропыхтел Ари, уже следовавший за мной.

      10