Некоторые рубашки не просвечивают. Эрл Стенли Гарднер

тоном сказала Берта. – Он занимается недвижимостью. Женат, имеет полуторагодовалого ребенка. Две недели назад он ездил в Сан-Франциско на конференцию. Пожалуйста, Фишер, продолжайте.

      – Трудно объяснить, что произошло. – Фишер нервно хрустнул костяшками пальцев.

      – Не ломайте пальцы, – одернула его Берта. – Они могут распухнуть.

      – Простите, плохая привычка, – ответил он.

      – Надо избавиться от нее.

      – Так что же произошло с вами в Сан-Франциско? – спросил я.

      – Я… я напился.

      – А потом?

      – Очевидно, я… я провел ночь не в своей комнате.

      – А в чьей же тогда?

      – Очевидно, в комнате девушки по имени Лоис Марлоу.

      – Где вы познакомились с ней?

      – Она была в числе девушек, оживлявших своим присутствием конференцию.

      – Что это была за конференция?

      – Там собрались предприниматели, занимающиеся изготовлением яхт и моторных лодок.

      – Какое отношение вы имеете к этому?

      – Я финансирую одно предприятие, занимающееся изготовлением лодок из стекловолокна. Знаете, такой необыкновенной конструкции, с подвесным мотором. Мы делаем лодки разных размеров, но в основном специализируемся на пятнадцатифутовых. Возможно, вам это неизвестно, мистер Лэм, но наша компания имеет филиалы по всей стране. Полтора года назад я вложил деньги в это дело, и мои прибыли растут.

      – Значит, вы приехали на конференцию как управляющий компанией?

      – Как ее президент.

      – Прошу прощения.

      – Ничего, все в порядке.

      Фишер снова хрустнул пальцами.

      – Прекратите! – поморщилась Берта.

      – Итак, – продолжал я. – Лоис была там среди прочих девушек, оживлявших своим присутствием конференцию?

      – Да, в каком-то смысле… Там было около десяти молодых женщин. Не знаю точно, откуда они взялись. Видите ли, после заседания мы все собрались в номере одного предпринимателя, который занимается подвесными моторами. Он показал фильм о том, как этот мотор работает. Это была новая модель, и этому промышленнику, разумеется, хотелось заключить сделки с изготовителями лодок.

      – Как называется эта компания?

      – «Иенсен трастмор». Ее президент – Карл Иенсен – весьма предприимчивый делец. Ему удалось создать мощный мотор. Он привез киноролики о водных лыжах, регатах, и, само собой разумеется, пейзаж украшали красотки в купальных костюмах. Некоторые из них присутствовали на встрече и вели себя… гм… очень дружелюбно.

      – Чтобы подбодрить клиентов? – спросил я.

      – Вот именно.

      – И к вам была прикреплена Лоис Марлоу?

      – Она несколько раз наполняла мой бокал. Мы пили фруктовый пунш, казавшийся довольно безобидным.

      – А шампанское?

      – Оно было позже.

      – И Лоис наполняла ваш бокал?

      – Да.

      – Сколько вы выпили?

      – Не помню. Она была очень настойчивой и… привлекательной.

      – Хорошо. Так в чем же дело?

      – Вот в этом, – сказал Фишер.

      Он вынул из кармана конверт и подал