Дух Аршана. Игорь Ан

, пыхтит Игорь. Мы поднимаемся на Пик Любви уже больше двух часов, но это не страшно. Тут столько интересного, что дух захватывает! Идем медленно. Склон крутой и местами не только мне приходится вставать на четвереньки. Пот льет из ушей, но это того стоит. Между стволами худосочных сосен проглядывает заснеженная вершина соседнего пика.

      Аршан – небольшой поселок в Бурятии. Отсюда, из национального парка «Тункинский», начинается тропа на Пик Любви. Свернув в сторону от Байкала, до поселка можно добраться за час с небольшим. Кроме незатейливых домиков местных жителей, на каждой улице красуются недавно построенные корпуса баз отдыха. Гостевые дома, гостиницы, и снова простые, наскоро собранные курятники из тонкого бруса. Лишь бы туристы могли отгородиться от окружающей их красоты. А приезжих тут много! Шастают по улочкам поселка туда-сюда, внимание отвлекают. Лучше бы пошли в дацан или на водопады, но нет, сидят в кафе, едят буузы. Буузы, наверное, вкусные, Игорь мне не дает их пробовать, зато сам наворачивает в огромных количествах. Видимо, поэтому и пыхтит сейчас у меня за хвостом, остановившись ниже по склону.

      Я замираю, нужно подождать, а то отстанет еще, потеряется. Момент отдыха. Кручу головой в попытке оценить, как высоко мы забрались. Это граница. Ниже по склону растут чахлые деревца, а выше крупных растений нет, воды совсем мало. Щетка травы едва пробивается между большими серыми камнями, чудом зацепившись за непонятно откуда взявшуюся тут почву. Мелкие желтые цветочки стыдливо прячутся в узкой расщелине, слегка высунув чашечки соцветий из своего укрытия.

      Игорь отдохнул, можем продолжать путь. До вершины совсем немного. Натоптанная тропинка вдруг пропадает и появляется на два метра выше по склону. Телепортируются они тут что ли? Пробую лапой. Шершавый камень держит. Вздыхаю и, упираясь, ползу вверх, прижав живот к согретому солнцем граниту. Не представляю, как тут пройдет Игорь. Забрался! Оглядываюсь. Мой спутник повторяет за мной. Прижался к камню и ползет. Звонко лаю, поддержка – она и человеку приятна.

      Вдруг сверху слышится звук голосов. Настораживаюсь. Уши торчком, в горле недовольный рык. Игорь поддергивает поводок, осаживая меня, но мне все равно. Незнакомцы на пути! Либо дай познакомиться, либо буду рычать.

      Поднявшись еще на пару метров и свернув за гигантский валун, вижу группку туристов. Пять человек: два парня и три девушки. Заметив меня, последние делают миленькие личики и присаживаются, протянув мне ладони. Все три разом!

      – Ой, какая у вас собачка! – произносит та, что ближе всех.

      Я не собачка! Я пес! Но приличия нужно соблюдать. Виляю хвостом, едва-едва, только намечая движения, но девушка посчитала, что я весь ее.

      – Какой у него чудный хвостик! – лопочет она. – Это же у вас цверг?

      Ее короткая синяя куртка шуршит, когда она протягивает ко мне вторую ладонь.

      – Ага, – говорит Игорь. – Всем привет!

      В ответ туристы кивают, косясь на меня. Две девушки поднимаются и отходят к парням.

      – Вы уже вниз? – интересуется мой провожатый.

      – Да, сейчас отдохнем и на спуск, – отвечает парень в яркой желтой куртке. – Долго идете?

      – Порядком, – Игорь вздыхает. – Больше двух часов.

      – Ого! – восхищенно смотрит на него та, что говорила до этого. – Мы почти шесть шли.

      Оглядываюсь на Игоря, тот горд и доволен. Еще бы ему мной не гордиться! С моими короткими лапками, два часа – это вообще шикарный результат.

      – Это все потому, что с вами дух леса, – говорит девушка и смеется, глядя мне в глаза.

      Пристально смотрю на нее. Какой еще дух леса? Я обычный пес.

      – Что за дух? – спрашивает Игорь.

      – Мы тут в прошлом году были, – начала туристка. – На спуске свернули не туда и заблудились. Вышли в каком-то лесу на восточном склоне, а там на тропинке сидит большая черная собака. Мы испугались, но она встала и пошла от нас, так и довела до поселка.