Нити судьбы. Ethan Blackwood

рые часы, которые, казалось, остановились вместе с временем. Она открыла коробку с фотографиями, надеясь найти что-то, что помогло бы заполнить пустоту, оставленную смертью бабушки.

      Перелистывая старые чёрно-белые снимки, Анна остановилась на одном из них. Это была фотография молодой женщины, стоящей на берегу реки. Её глаза смотрели прямо в камеру, но в них была неуловимая грусть и нечто ещё, что Анна не могла сразу уловить. Она знала, что это была её прабабушка, о которой бабушка говорила как о женщине с трагической судьбой. Но в этот раз, глядя на фотографию, Анна почувствовала странное волнение – будто воспоминание, которое не могло принадлежать ей.

      Словно во сне, перед её глазами начали всплывать картины: та же река, ветер, играющий с листьями, и голос, тихий и нежный, как шёпот в её сознании. Анна потрясённо отпустила фотографию, ощущая, как её сердце бьётся сильнее. Она не могла понять, что это было – простая фантазия или что-то большее. Но одно было ясно: этот образ, этот момент были для неё значимыми, словно за ними скрывалась история, которую ей предстояло узнать.

      Остаток дня Анна провела в доме, перебирая фотографии и чувствуя всё нарастающее любопытство. Её мысли возвращались к этому изображению и к тому странному чувству, что её собственное прошлое было глубже, чем она представляла. Погружённая в раздумья, она вспоминала, как бабушка всегда говорила ей: "Наши предки оставили нам не только свою кровь, но и свою любовь, свои тайны и свою боль". Тогда это казалось просто красивыми словами, но теперь они обрели новое значение.

      Вечером, перед сном, Анна решила, что должна узнать больше о своей семье. Она уже давно чувствовала себя оторванной от корней, но эта фотография разожгла в ней желание открыть для себя нечто большее. Если это изображение могло пробудить такие чувства, значит, её предки были связаны с ней чем-то большим, чем просто кровью.

      Глава 2

      На следующее утро, как только солнце озарило комнату мягким светом, Анна снова потянулась к старому альбому. Прошедший день оставил у неё множество вопросов, и сегодня она была готова искать ответы. Погружённая в воспоминания о бабушке и о странном чувстве, которое охватило её вчера, Анна снова начала перелистывать страницы, словно пытаясь найти заветную дверцу в прошлое.

      Её взгляд остановился на новой фотографии: молодая женщина в лёгком платье, стоящая на тропинке у реки, в окружении высоких деревьев. В её глазах светилась надежда, а губы были изогнуты в лёгкой, почти застенчивой улыбке. Анна сразу узнала её – это была её прабабушка в ещё более юные годы, чем на фотографии, что она нашла накануне.

      Когда её пальцы коснулись изображения, мир вокруг внезапно потемнел, и она почувствовала лёгкое головокружение. На мгновение всё исчезло – комната, альбом, день – и перед её глазами ожила совершенно иная сцена.

      Теперь она была не в своей комнате, а стояла у реки, ощущая прохладный воздух и влажность земли под ногами. Пальцы инстинктивно коснулись травы, и она вдруг поняла, что находится внутри воспоминания своей прабабушки, как будто стала её глазами и чувствами.

      На тропинке к реке стоял молодой мужчина с мольбертом. Он был высоким, с тёмными волосами, которые слегка растрепал ветер. На его лице играла мягкая улыбка, в которой сочетались сосредоточенность и радость. Он был художником, и всё в его облике отражало утончённость и страсть к искусству. Она сразу почувствовала, что это был тот самый возлюбленный её прабабушки, о котором ей рассказывали – человек, оставивший неизгладимый след в истории семьи.

      Прабабушка, или, вернее, Анна, смотрела на него, и сердце её наполнялось теплом, что-то вспыхнуло в её душе, словно пробудившееся воспоминание о любви. Она знала, что эти моменты будут редкими, что у них не будет долгой совместной жизни. Но в этом мгновении, под голубым небом и шелестящими деревьями, казалось, что весь мир принадлежит только им двоим.

      – Ты никогда не устаёшь рисовать эту реку? – спросила она, с любопытством заглядывая ему через плечо, чтобы увидеть его картину. Её голос был мягким и слегка игривым, а глаза светились нежностью.

      Молодой художник, не отрывая взгляда от своего мольберта, ответил, не скрывая улыбки: – Никогда. Здесь, рядом с тобой, я вижу больше, чем просто пейзаж. Ты заставляешь меня замечать все цвета и оттенки, которых я раньше не видел.

      Анна почувствовала, как её сердце затрепетало. Эти слова, казалось, адресованы ей лично, словно он видел её настоящую, настоящую Анну, а не её прабабушку. Это странное чувство временной связи было одновременно пугающим и волнующим.

      Прошло несколько минут, пока они просто наслаждались молчанием, которое не требовало слов. Анна, находясь в теле своей прабабушки, чувствовала тепло и трепет от присутствия любимого. Но вместе с этим она ощущала тень надвигающейся трагедии – будто где-то в глубине души знала, что их любовь была обречена на короткую жизнь.

      – Ты обещаешь, что всегда будешь помнить меня? – тихо спросила она, её голос едва слышен, но в глазах мелькнула искра надежды.

      Молодой художник отвернулся от картины и, глядя прямо ей в глаза, произнёс: – Ты станешь частью каждого моего мазка.