Препод 5. Александр Курзанцев

ыстроенный не человеческими руками он был неприступной крепостью в самом сердце итонийских земель. А хозяин замка, разменявший четыре сотни лет, и не думал уходить на покой, крепкой рукой удерживая власть, признавая равными себе только двоих своих коллег-соправителей, магистров воздуха и магии жизни.

      Молча взирая на кружившегося в железных тисках печати призыва огненного элементаля, высокий импозантно выглядящий мужчина, в расшитом узорами чёрном камзоле, с аккуратно подстриженной бородой и усами покосился на замершего чуть в отдалении слугу, чуть прикрыв веки дал тому разрешение говорить.

      – Ваше магичество, – тут же затараторил тот, – информация подтвердилась. Профессор Локарис действительно победил одну из кирианских духовных воительниц, а затем уничтожил часть тингландского города с помощью заклинания огненного дождя. Ещё выяснилось, что он стал ректором тингландского магического колледжа, на базе которого готовит неких паладинов.

      – Кого? – поинтересовался магистр, услышав новое название.

      – Паладины, – терпеливо повторил слуга, – есть информация, что это что-то наподобие кирианских воинов духа…

      – Вот оно что, – магистр усмехнулся, – похоже часть секретов поднебесного царства утекла налево. Кто-то спохватился, отправив своих ищеек, но оказался недостаточно силён. А этот Локарис умеет удивлять. Если, конечно, он на самом деле Локарис. Что нам о нём известно?

      – Сейчас, господин, – слуга тут же достал волшебный блокнот, хранящий в себе тысячи записей, нашёл нужные, – так. Впервые попал в поле зрения после инцидента с нежитью в Академии Анкарна. Неизвестным образом всю нежить уничтожил. В одиночку.

      Зарек промолчал, и слуга продолжил:

      – Затем через год там же инцидент с личем. Тоже уничтожен Локарисом, но с помощью божественного меча, врученного лично Воином.

      И снова магистр промолчал.

      – Затем придумал систему грантов, именно тогда, господин, вы заинтересовались сильнее всего.

      В этот раз владетель Чёрного замка молчать не стал, хмыкнул, произнёс:

      – Да, придумать, как получить деньги не за готовый продукт, а за обещание его когда-нибудь сделать, и суметь убедить в этом власти Империи. Это действительно нужен талант, это не с нежитью воевать, тут ум нужен.

      – Да, господин, – немедленно склонил голову слуга, – и тогда мы попытались выкрасть его из Анкарна, тем более у него были интересные магические разработки.

      – Попытка провалилась, – констатировал Зарек, и так зная ответ, – и теперь понятно почему. Если бы мы сразу знали, что Локарис скрывает свой истинный уровень. Да и благоволение Воина тоже. Почему мы не придали значения этому факту?

      – Считалось, что благословение Воина невозможно получить одарённому, – пожал плечами слуга.

      Вины своей в этом он не чувствовал, этот факт относительно воинственного божества был общеизвестен, и за тысячу лет исключение из правила произошло лишь раз, этот самый раз. Да и в голосе владетеля не было злости, скорее задумчивость.

      – А ведь огонь – это стихия Воина, – произнёс магистр, – представляешь, как усилятся мои заклинания, если это благословение получу и я?

      Зарек повернулся к слуге, и тот тут же почтительно произнёс:

      – Вам не будет равных, господин.

      – Мне и так нет равных, – фыркнул магистр, а затем добавил, – это будет сила, которой не сможет противостоять никто. Весь континент станет моим.

      – Ещё раз попробовать организовать похищение? – тут же изготовился сделать новую пометку в блокноте слуга.

      – Похитить магистра огня? – Зарек фыркнул, – не заставляй меня усомниться в твоих умственных способностях. Нет, нужно выманить его к нам, а затем сделать его нашим другом. Никакого принуждения, только уважение и вежливость. Он, насколько я понимаю, ярый противник некромантии. В качестве подарка преподнесите ему несколько выловленных одарённых с этим даром. У нас же есть запас?

      – Есть, как не быть, – заулыбался слуга, – специально отлавливаем. На титул “Убийцы некров” среди ваших приближённых очередь на три года вперёд.

      – Ну, ещё подождут, – решил Зарек, – и вообще, в мою молодость мы сами выискивали некров, не боялись на территорию протектората вылазки делать, искали противника посильней. А эти на арене новичка, который пару зомби-то еле поднять может, не говоря уж про стрелу праха, убьют и гордые, что некроманта победили.

      – Мельчают маги, – сокрушённо вздохнул слуга.

      – Мельчают, – кивнул Зарек.

      Правда, промолчал, что в этом была и его собственная вина. Зачем ему своими руками растить конкурентов, которые потом смогут посягнуть на его власть.

      – Простите, господин, а что вы имели ввиду, когда сказали, – “если он на самом деле Локарис”?

      – А, это – усмехнулся магистр, – у каждого достигшего определённого могущества мага рано или поздно появляются серьёзные враги. И тогда остаётся только два пути: или сражаться, пытаясь стать ещё сильней, или исчезнуть, инсценировав