Мрак наступает. СиДжей Лоути

ивнула я. – Мне тоже.

      Мама сидела на переднем пассажирском сиденье. Она повернулась и, посмотрев на нас, сказала:

      – И почему я была уверена, что именно это вы и скажете?

      – Можно подумать, вы не видели фотографии этого дома в Интернете, – вмешался папа, заглушая двигатель «Астры»[1]. Он посмотрел на меня в зеркальце заднего вида, и его взгляд было трудно расшифровать.

      – Вообще не понимаю, зачем вы нас взяли с собой, – возмутилась я. – Вы уже всё для себя решили, и нас никто слушать не будет. Если думаете, что мы увидим дом и придём в неописуемый восторг, то зря стараетесь. С нами это не сработает.

      – Что? – в глазах мамы сверкнули молнии. – Юная леди, вы забываетесь. Я не позволю, чтобы одиннадцатилетняя девочка разговаривала со мной в подобном тоне.

      Кирэн молчал. Он просто откинул с глаз густую каштановую чёлку, и на его лице читалось то же мрачное выражение, что и у меня.

      – В жизни он ещё ужаснее, чем в Интернете, – буркнула я.

      – Прости, – снова вмешался папа. – Что ты сказала?

      – Я сказала, что, может, нам стоит войти внутрь и оглядеться.

      – Серьёзно? – спросил Кирэн, скосив на меня недоумённый взгляд.

      – Ну хотя бы наши комнаты посмотрим, – пожала плечами я. – Чур, самая большая комната – моя!

      – Я старше, – напомнил Кирэн, – так что сначала выбираю я.

      – Вообще-то деньги зарабатываем мы с отцом, так что первыми выбираем мы, – поставила нас на место мама.

      – Ладно, – согласилась я. – Тогда чего мы ждём?

      – Сотрудника агентства недвижимости, – ответил отец, взглянув на наручные часы. – Он уже должен быть на месте.

      Как по заказу, зелёный «Вольво» прокатился по длинной улице и затормозил возле нас. Из него вышел мужчина в сером пальто и пружинящей походкой направился к нам.

      – Вот и славно, – сказал отец, берясь за дверную ручку. – Все на месте.

      Он вышел и поздоровался за руку с мужчиной. Мы уже стояли рядом.

      – Вы решились на второй визит, а значит, всерьёз задумываетесь о покупке, – произнёс мужчина в пальто. Он улыбался, демонстрируя идеально ровные и белые зубы.

      – Возможно, – ответила мама с непроницаемым видом. – Не стоит торопиться, Боб. Мы ещё раз всё осмотрим и решим: соглашаться или нет.

      «Мне всё и так понятно», – подумала я.

      Я рукой прикрыла глаза от солнца и посмотрела на дом: огромный и внушительный, он возвышался перед нами. Одно было ясно – этот гораздо большего того, в котором мы живём сейчас. Зелёный мох устилал черепицу, и дымоход, как пьяный, слегка завалился на сторону. Краска на рамах облупилась и осыпалась. Ставни на окнах тоже облупились. Дверь в гараж висела на одной петле, и вид у неё был самый удручающий. В саду повсюду виднелись кучи мусора.

      – Ну и рухлядь, – заявил Кирэн, оглядываясь.

      – Да, тут есть над чем поработать, – согласилась мама. – Именно поэтому он такой дешёвый.

      – Наш дом куда красивее, – сказала я. – Не понимаю, зачем нам сюда переезжать.

      – Он в два раза больше нашего дома, – отозвался отец и сделал глубокий вдох. – И вы чувствуете, какой здесь чудесный сельский воздух? Как здорово будет поселиться здесь, в глуши, подальше от суеты. Наша семья здорово поднимется в глазах окружающих, если мне удастся сделать из этого дома настоящую конфетку.

      – Чудесная сельская местность, – согласно закивал энергичный Боб. Он вытащил из кармана связку ключей и потряс ими в воздухе. – Ну что, готовы заглянуть?

      – Более или менее, – ответил отец.

      Втроём они направились ко входу.

      А мы с Кирэном так и стояли у тротуара, уставившись друг на друга, и без слов понимали, о чём думает каждый. Ни о чём хорошем, должна заметить.

      – Думаешь, удастся отговорить их от покупки этой развалины? – спросил Кирэн.

      – Вряд ли, – ответила я. – Но надежда умирает последней. А вдруг тут живут привидения? Это может заставить их задуматься.

      – Не уверен. Потребуется что-нибудь посерьезнее, чем призраки и привидения, чтобы напугать маму. Папу, ещё да, но только не её.

      – Ага, скорее эти призраки и привидения сами испугаются мамы.

      – И я про то же, – согласился Кирэн и присоединился к взрослым.

      Я снова оглядела дом, щурясь от солнца и придирчиво осматривая каждую трещинку. И тут мне показалось, что в окне на втором этаже я заметила движение. Я перевела взгляд на входную дверь, решив, что остальные уже вошли внутрь, но ошиблась: они так и стояли у входа в ожидании.

      – Иди сюда, – крикнула мама, рукой подзывая меня. – Не заставляй нас ждать!

      Прежде чем идти к ним, я снова взглянула на то окно и никого не увидела. Никакого движения.

      «Просто игра света и тени, – попыталась убедить себя я. – Ну или игра моего воображения», – но дело было совсем в другом.

      Внутри всё

1

Модель автомобиля марки «Опель» небольшого размера.