Чудовища, рожденные и созданные. Танви Берва

шипы, похожие на гарпуны, острый воротниковый плавник.

      Тот марилень почти добрался до меня.

      Я закричала.

      Прошлое исчезает.

      Этот же марилень выныривает из воды.

      Потрясающий оттенок зелёного на фоне холодного серого известняка. Острый, как бритва, воротниковый плавник раскрывается на шее, выпуская смертоносные шипы. А за мощное тело цепляется, сгибая плавник-гриву и уворачиваясь от ядовитых лезвий, Эмрик. Брат отчаянно впивается пальцами в чешую зверя.

      Мои руки вдруг каменеют.

      Я собиралась отчитать Эмрика за то, что он растянул охоту до рассвета.

      А не увидеть, как он схватился с проклятым мариленем в воде.

      Марилень – великолепная дымка биолюминесцентного зелёного – бьётся в сердитой чёрной воде. Эмрик между воротниковым плавником и рогами никак не контролирует создание. Один неверный рывок, один предательский промах – и для брата всё кончено.

      Мой глупый братец.

      Я видела тела познавших гнев мариленя.

      Не хочу, чтобы с ним случилось то же.

      – ЭМРИК! – кричу я и машу рукой. – ДЕРЖИСЬ!

      Я прыгаю в ледяную воду.

      Тысяча холодных игл вонзается в меня, борясь за контроль над моим телом, чтобы разорвать его на части. Волны сокрушительные и тёмные. Но я знаю эти воды – я в них выросла. Я пробиваюсь сквозь течение, быстрое и плавное, заставляя воду расступиться. Доберусь до Эмрика в любой миг. Я подплываю всё ближе и ближе, выныривая на один прерывистый вдох.

      Марилень дёргает шеей. Яд, пахнущий серной кислотой, вновь разрезает воздух. Загнутые назад клыки смыкаются вокруг руки Эмрика.

      Брат стонет.

      Кровь вьётся в воде струйками.

      Посох выскальзывает из ладони Эмрика.

      Я судорожно вздыхаю, солёная вода заливается в горло. Челюсть горит, словно сделана из металла.

      Создание свирепствует. Я поворачиваю назад к известняку. Имбирный корень. Мне нужен имбирный корень. У мариленей аллергия на едкую кожицу растения. Ползучие стебли скайи скользят по камню, словно флюоресцентные змеи. Они освещают пространство вокруг, опутанные густыми высокими травами, которые колышутся, словно призраки. Я судорожно хватаю пригоршню имбирных корней, но они вросли намертво. Нужно их чем-то срезать.

      Лёгкие обжигает, и я вынуждена вынырнуть. Молния ударяет далеко в океане, на камни накатывает волна.

      Я собираюсь с духом.

      Вода продолжает колотить по мне, словно железная глыба.

      Когда волна разбивается, я упираюсь ногой в камень и тяну куст имбирных корней на себя.

      «Поднажми, ну же».

      Пальцы становятся красными, хватка ослабевает.

      «Так ничего не выйдет, Эмрик умрёт».

      Ладони в крови.

      «Он уже ранен!»

      Последняя мысль вылетает изо рта пузырьками воздуха.

      Руки пронзает боль.

      Куст ломается, и меня отбрасывает назад, на волны, о которые я ударяюсь, как о молот. Я сворачиваюсь калачиком, всплывая на поверхность. Сделав