Первый учитель. Повести. Чингиз Айтматов

дайте ружье! –  повторил Дюйшен.

      – Нет ружья, что ты, куда?

      Старики повисли на плечах Дюйшена.

      – Дайте палку!

      Но старики взмолились:

      – Никуда не пойдешь, никуда, пока мы живы. Лучше убей нас на месте!

      Я почувствовала вдруг странную слабость во всем теле и молча легла в постель.

      – Не успел, настигли у самого дома. –  Дюйшен шумно перевел дыхание и швырнул в угол камчу. –  Лошадь еще в дороге заморилась, а потом волки погнали, она доскакала до аила и рухнула, как сноп. Там они и набросились на нее.

      – Ну и бог с ней, с лошадью, главное, что сам живой остался. А не упади конь, они бы и тебя не упустили! Слава хранителю Баубедину, что все так кончилось. Теперь раздевайся, садись к огню. Давай сапоги стяну, –  суетился Картанбай. –  А ты, старуха, подогрей, что там у тебя есть.

      Они сели к огню, и тогда Картанбай облегченно вздохнул.

      – Ну ладно, чему быть, того не миновать. А чего же это ты так поздно выехал?

      – Заседание в волкоме затянулось, Караке. Я вступил в партию.

      – Это хорошо. Ну выехал бы на другой день с утра, ведь тебя, я думаю, никто не гнал прикладом в дорогу.

      – Я обещал детям вернуться сегодня, –  ответил Дюйшен. –  Завтра с утра начнем заниматься.

      – Эх, дурень! –  даже привскочил Картанбай и от негодования замотал головой. –  Ты послушай только, старуха: он, видишь ли, обещанье дал детям, этим соплякам! А если бы в живых не остался? Да соображаешь ли ты своей головой, что говоришь?

      – Это мой долг, моя работа, Караке. Вы о другом скажите: обычно пешком ходил, а тут, черт меня дернул, выпросил у вас лошадь и отдал ее волкам на съедение…

      – Да не о том речь. Пропади она пропадом, эта кляча. Пусть будет в жертву тебе принесена! –  осерчал Картанбай. –  Век был безлошадным и теперь не пропаду. А будет стоять советская власть –  наживу еще…

      – Дело говоришь, старик, –  отозвалась набрякшим от слез голосом Сайкал. –  Наживем еще… На-ка, сынок, хлебай, пока горячее.

      Они замолчали. А минуту спустя, разгребая кизячный жар, Картанбай задумчиво промолвил:

      – Смотрю я на тебя, Дюйшен, вроде бы и не глупый ты, а скорее умный парень. И не пойму никак, чего ради ты мыкаешься с этой школой, с ребятишками несмышлеными? Или не найти тебе другого дела? Да наймись ты к кому-нибудь в чабаны, тепло и сытно будет…

      – Я понимаю, Караке, что вы добра мне желаете. Но если эти несмышленыши будут потом вот так же, как вы, говорить, зачем нужна школа, зачем нам учение, то дела советской власти недалеко пойдут. А ведь вы хотите, чтобы она стояла, чтобы она жила. И потому школа для меня не в тягость, Караке. Если бы я мог лучше учить ребят, я бы ни о чем больше не мечтал. Вот ведь и Ленин говорил…

      – Да, к слову… –  перебил Картанбай Дюйшена и, помолчав, сказал: –  Вот ты все убиваешься. А ведь слезами не воскресишь Ленина! Эх, если бы была такая сила на земле! Или, ты думаешь, другие не печалятся, не горюют?.. А ты загляни ко мне под ребра: дымит там сердце горьким дымом. Не знаю, право,