Марс наш!. Валерий Большаков

Соединенных Штатов Хайме Фуэнтес подверг резкой критике военные действия в космосе, повлекшие за собой гибель американских граждан, и призвал все цивилизованные страны сплотиться против новой угрозы.

      Президент также выразил соболезнование семьям погибших астронавтов: Родерика Хартнела, командира; Энрике Фернандеса, пилота; Пегготи Кернса, специалиста полета; Ганса Мюллера, специалиста по полезной нагрузке.

      «Мы помним и скорбим, – сказал «Первый Сеньор». – И не простим смерти наших парней».

      «Russia Today», Москва:

      «Президент России Георгий Анатольевич Жданов заявил на пресс-конференции в Кремле, что считает инцидент с кораблем «Аламо» провокацией и жестоким спектаклем, разыгранным в космосе.

      «Я уверен, – сказал он, в частности, – что режиссеры данной трагедии сидят в Белом доме и в Лэнгли, а продюсировали их те четыреста олигархов, которые правят Америкой. Им все неймется, им не по нутру, что центр силы, богатства и власти сместился с Запада на Восток. Надеюсь, «загнивающий империализм» станет хорошим удобрением…»

      Глава 2. Старт

      Земля, Евразийский Союз, Казахстан, Байконур.

      Июнь 2037 года

      – Экипаж ТМК «Леонов» к полету готов! – доложил Николай Воронин.

      Проговаривая чеканную фразу Воронин, как в песне поется, был счастлив и горд.

      Рапортовать могли лишь командиры кораблей.

      Вот и он дослужился до этого высокого звания…

      Председатель госкомиссии, чувствуя состояние Николая, улыбнулся:

      – Желаем вам успешного полета и благополучного возвращения на Землю.

      Экипаж вышел из скафандровой и потопал к электробусу.

      Вместе с Ворониным их было четверо. Рядом с Николаем шагал штурман – здоровенный Генка Царев, а догонял чернявый суетливый, юркий Ашот Подолян, бортинженер.

      Еще один член экипажа, пилот Лю Гуань-чэн, дожидался их на первом модуле ТМК «Леонов», уже выведенном на орбиту.

      Осталось вывести второй, чем они и займутся в самом скором времени.

      Весь состав 7-й марсианской экспедиции – восемь кандидатов и докторов наук – уже сидели в салоне, громко переговариваясь и делясь впечатлениями.

      На их фоне даже Царев выглядел старым космическим волком.

      – Как самочувствие, штурман? – спросил Николай.

      – Как бы приподнятое, командир! – искренне ответил Геннадий.

      – Ашот! Долго тебя ждать?

      – Иду, иду!

      – Идет он… Все здесь?

      – Все!

      – Грузимся!

      Экипаж расселся, и электробус тронулся с места, стал набирать скорость.

      Новый Ленинск – зеркальные усеченные пирамиды и крутые белые купола – они быстро проехали, и за окном потянулись старые пятиэтажки с тополями, высаженными вдоль улицы.

      А потом открылась голая степь.

      – Чтобы вы просто понимали, – сказал Подолян, – здесь по весне красиво, когда тюльпаны цветут, и все такое…

      Но Воронин его не слушал.

      Он и смотрел не на степные просторы,