Дюна: орден сестер. Кевин Дж. Андерсон

Не давая аукционисту обдумать предложение, он сказал:

      – Тридцать тысяч соляриев за всех, с тем чтобы немедленно забрать лот.

      Он мог бы предложить меньше, но хотелось наверняка.

      В толпе раздались изумленные возгласы. Четверо молодых людей удивленно посмотрели на Вори; один из них проказливо улыбнулся, уверенный, что это часть какой-то грандиозной аферы.

      – Вы можете повторить, сэр? – с уважением спросил аукционист.

      – Тридцать тысяч соляриев, но только за всех, и я немедленно вступаю во владение. Всех без исключения. – За такую сумму можно было купить целый материк на какой-нибудь отсталой планете. – Или вы продолжите тратить мое время?

      Пленники с Кеплера на платформе зашевелились, начали переговариваться, глядя на того, кто назвал сумму… на человека, который станет их хозяином. Его дочь Бонда узнала Вори, как только он назвал сумму; он видел это по ее глазам.

      Аукционист немного подождал, хотя никто не думал, что предложат больше.

      – Продано – джентльмену с собакой – все рабы с планеты Кеплер.

      После того как стихли аплодисменты и Вори заплатил за рабов, он решил, что пора поставить точки над i.

      – Немедленно освободите их, развяжите. – Работорговцы медлили, но он напомнил: – Теперь они моя собственность, и я могу с ними делать все, что захочу.

      – Это может быть опасно, сэр. – Аукционист поднял руку, призывая драконовых стражников. – Они стали рабами недавно, их еще не обучили и не вымуштровали.

      Передав собаку одному из своей свиты, Вори подошел к краю висячей платформы и забрался на нее.

      – Если понадобится, я сам их развяжу.

      Не обращая внимания на сердитое ворчание, он кинжалом перерезал путы двух ближайших пленников – своим обрадованным сыновьям Орену и Клару.

      – Неужели я все должен делать сам? Мне придется уменьшить плату из-за неудобств.

      Дюжие работорговцы принялись торопливо освобождать пленных.

      А Вори, повернувшись, крикнул собравшимся:

      – Столетиями мыслящие машины порабощали наших мужчин и женщин, и мы пожертвовали половиной человечества ради свободы. Однако вы – все вы – увековечиваете рабство. Сейчас вам следовало бы лучше понимать, что такое свобода.

      Пленники бросились к нему – друзья, семья, соседи; одни плакали от радости, другие недоверчиво сохраняли суровое выражение лица. Вся группа сошла с платформы и остановилась отдельно от толпы.

      Сыновья обнимали его, соседи плакали. Вори отпустил нанятых молодых людей и передал поводок Бонде.

      – Дарю тебе нового любимца.

      Жители Поритрина не согласились с мнением Вори о рабстве, но уплаченные им деньги решили все проблемы, какие могли бы возникнуть. Он на время поселил всех освобожденных в меблированных комнатах, давая возможность отдохнуть, умыться и праздновать, пока сам изучает расписание полетов и подбирает безопасный маршрут для возвращения на Кеплер. Через два