Гвардия. Сергей Мусаниф

ядовитыми снарядами, зажигалка с встроенным молекулярным резаком, пневматический пистолет тридцать шестого калибра, два носовых платка, горстка мелочи и несколько удостоверений личности и кредитных карточек, выданных на разные имена на трех разных планетах. С фотографий на всех трех документах глядела физиономия нашего клиента.

      Списка с планируемыми преступными деяниями или записной книжки с именами и адресами подельников не обнаружилось. Жаль, это здорово облегчило бы нам жизнь.

      Когда ты облажался, спасение следует искать в сарказме.

      Пока Шо ковырялся в карманах, я визуально оценивал место преступления.

      – Раз уж нам все равно полчаса торчать здесь в ожидании местных копов, – сказал я, – то времени на небольшой брифинг по горячим следам у нас хватит. Мне очень хотелось бы обсудить с тобой пару технических вопросов.

      – Например? – не глядя на меня, поинтересовался Шо. Он вводил со своего личного терминала вымышленные имена Аль-Махруда и цифровые коды с кредитных карточек, которые помогли бы нам проследить как путь самих карточек, так и их владельца.

      – Например, как это было сделано.

      – Кто-то поджидал его здесь.

      – Допустим, – сказал я, хотя с какой стати этому загадочному «кому-то» взбрело в голову поджидать его именно здесь, у меня в голове не укладывалось. – Но куда этот кто-то потом делся?

      Шо пожал плечами столь же красноречиво, сколь и исчерпывающе.

      Я просканировал тупик в ночном инфракрасном и В-лучевом режиме. Ничего.

      Тогда я поднялся на ноги и еще раз обследовал помещение, делая это тщательно и подробно. Я ощупал стены, облазил на четвереньках пол. Ни люков, ни замаскированных боковых проходов, ускользающих от визуального обнаружения, все равно не нашлось. Я прошелся до развилки и обратно, для очистки собственной совести размахивая руками и раздавая пинки несуществующим врагам. Человека в броне «стелс-12», a это единственный тип брони, который не в состоянии засечь наши датчики, тоже не было. А даже если бы и пыл, проскользнуть мимо нас, когда мы заходили в тупик, он физически не мог. Тупик был узковат и для диких людей, двигающихся бок о бок, для троих же – просто непроходим. Поэтому все мои манипуляции особого смысла не имели и проводились исключительно от нечего делать.

      Факт оставался фактом.

      Тупик – на самом деле тупик.

      Аль-Махруд мертв.

      Рядовой Такаги бесстрастно наблюдал за моими действиями, не отпуская никаких комментариев.

      – Ну? – только и спросил он, когда я вернулся к трупу и подпер спиной стену.

      – Ничего.

      – Плохо, – произнес Шо, но это было ясно и без него. Выводы напрашивались самые неутешительные.

      – Давай на минуту забудем о том, как убийца отсюда ушел, – сказал я, – Задумаемся, откуда он здесь вообще взялся.

      – Тогда нам стоит ответить на вопрос: завернул ли Аль-Махруд сюда намеренно,