Хроника Третьего Кризиса. Сергей Мусаниф

черт бы ее драл.

      – Для кого романтика, а для кого – обыденность.

      Джек так и не побрился со времени нашего последнего разговора. Борода как таковая у него не росла, и щетина клочьями торчала по всему лицу. Вкупе с красными глазами и сутулостью от долгого сидения за компьютером картину это представляло отталкивающую. Ну да мне с ним не целоваться.

      – Извини, – сказал он. – Я не слишком пристально следил за происходящим, слышал о твоей вылазке только в общих чертах. Что там стряслось внутри?

      – Как приятно, когда твоим друзьям есть до тебя дело, – произнес я в сторону.

      – Я жеизвинился, – напомнил он. – Могу еще разок, если тебе легче станет.

      – Ладно, не стоит.

      Я излишне придираюсь.

      Аналитики группы Моргана и так должны быть загружены сверх всякой меры, пытаясь вычислить Магистра.

      Я вкратце обрисовал Джеку ситуацию.

      Сдается, он слышал вещи и покруче, но все-таки пару раз понимающе кивал и выдавал какие-то хриплые вздохи, которые я трактовал как изъявления сочувствия.

      – И почему ты все время умудряешься попадать в переплеты? – сказал он, когда я закончил повествование. – Говоришь, скафандр не защитил тебя от прямого попадания ракеты?

      – Нельзя сказать, чтобы совсем не защитил, но, честно говоря, я ожидал большего. Впрочем, костюм получил повреждения раньше.

      – Я свяжусь с технарями, пусть покумекают. В принципе наш боевой костюм должен выдерживать десять прямых попаданий подряд без малейшего вреда для человека, который его носит.

      – Кумулятивная торпеда, – сказал я. – Метрах в сорока от меня. Она пробила абордажную воронку, и ударная волна разошлась в стороны.

      – Так и должно было быть. Если бы взрыв не был рассеян, он бы просто расколол корабль надвое, и десантироваться было бы уже некуда.

      – Какого черта они вообще высадили десант за десять минут до уничтожения корабля? Существовали и другие способы получения груза.

      – Я полагаю, они были вынуждены использовать все варианты из-за недостатка времени. Космофлот висел у них на хвосте.

      – Мне говорили, что подмога придет не раньше, чем через пару часов.

      – Флот снял со стапелей недостроенный линкор. Ходовые системы и вооружение уже были установлены, так что они прибыли на место через пятнадцать минут после гибели торговца и расплатились с пиратами сполна.

      – Это утешает, но не слишком, – сказал я. – А ты для человека, недостаточно осведомленного, знаешь подозрительно много подробностей.

      – Я не в курсе, как оно было непосредственно на борту, – сказал Джек. – А информацию из открытого космоса мы получали всего лишь с двухминутным запаздыванием.

      – Ясно. Космический бой – вот что интересно. А судьба одного опера на вражеской территории уже никого не беспокоит.

      – У нас полная запарка, Макс. История с Магистром, и так далее. В общем, дел хватает.

      Я кивнул.

      Операция