Последний Страж. Том 3. Антон Кун

Васильевич открыл вторую коробку. Потом третью, четвёртую.

      Я протянул руку, чтобы взять камень и рассмотреть его поближе, на что Архип Васильевич резко отодвинул мою руку и сказал:

      – Очень не советую прикасаться к ним незащищёнными руками.

      – Что это? – спросил я. – Вы знаете?

      Архип Васильевич кивнул и закрыл все коробки. Потом распорядился:

      – Эти коробки тоже отнесите в мастерскую. И аккуратнее! Не открывайте и не прикасайтесь ни к камням, ни к жемчугу! Это очень опасно!

      Наблюдая за рабочими, как они относят коробки, он сказал мне:

      – Камни и жемчуг являются абсолютными аккумуляторами маны. Намного мощнее, чем кристаллы энергии.

      – Это же ведь хорошо? – спросил я, удивлённый его озабоченным видом.

      Архип Васильевич вздохнул и ответил:

      – Тут как посмотреть. С одной стороны, нам сказочно повезло. Но с другой – это настоящее проклятие.

      – Что вы имеете ввиду? – тут же спросил я.

      – Абсолютный аккумулятор энергии! Это фантастическая сила! Артефакты с таким ядром будут неиссякаемыми! Их обычными средствами будет не исчерпать. Но мана тут, в отличие от той, что накапливается в кристаллах, совершенно сырая. А неочищенная мана очень вредна для людей. И не только для людей, но и для всего живого на земле. Она иномирная по своей сути, и будет отравлять всё чуждое ей, перестраивать на свой лад. Если эти камни и жемчужины использовать как есть, то очень быстро появятся мутации и это только начало. Земля превратится в мир, родной для этих камней.

      Я присвистнул от такой информации. Да уж! Абсолютная власть и уничтожение мира. А ведь для кого-то это будет сильным искушением! Есть немало людей, которые ради денег мать родную продадут.

      – Интересно, герцог Прядеев знал, что эти камушки опасны? – спросил я.

      – Конечно, знал! – с горькой усмешкой ответил барон. – Иначе они не были бы так упакованы. Вот только те, кто упаковывал, долго не проживут. Сырая мана быстро разрушает организм.

      Я иначе взглянул на наши трофеи. Их ведь люди добывали! И вряд ли герцог Прядеев создал для рабочих нормальные условия с медицинским обслуживанием и страховыми выплатами.

      А если судить по тому, что эти камни хранились не в сейфе под замком, а на складе рядом с табачными листьями и рудой, то скорее всего герцог приготовил их на продажу.

      Интересно, где предел человеческой жадности? На что готов пойти герцог Прядеев и подобные ему ради власти и денег? Да на всё! Достаточно вспомнить Федю! А не для той ли Складки его «создавали», где добываются вот эти камушки и жемчужины? Надо бы поговорить с ним.

      – Может, эти камни и жемчуг добывают в четвёртой, подводной Складке? – предположил я.

      – Вполне возможно, – кивнул Архип Васильевич. – Но то, что Складка подводная, касается только Прохода. В самой Складке воды точно нет. Эти камни образовались в очень сухом месте и в необработанном виде контакта с водой они не переносят.

      – Понятно, – ответил я и спросил: – А как же жемчужины? Они из той же Складки? Или у герцога есть ещё одна,