Игра судьбы. Евгений Аксельрод

из парогенераторов – все это создавало ощущение нереальности происходящего. Словно она попала в какой-то другой мир, чуждый и непонятный.

      – Я в порядке, – Вера натянуто улыбнулась подруге. – Просто немного устала. На работе был тяжелый день.

      – Да забудь ты про свою работу! – Маша закатила глаза. – Ты же не собираешься всю жизнь просидеть в этой занюханной конторе? Вон, посмотри, сколько вокруг красивых парней. Может, познакомишься с кем-нибудь?

      Вера невольно поежилась. После неудачного романа с коллегой она зареклась заводить отношения. Слишком больно было вспоминать, как Игорь клялся ей в вечной любви, а потом ушел к молоденькой практикантке.

      – Не сегодня, Маш, – Вера покачала головой. – Давай просто потанцуем?

      Маша пожала плечами и потянула подругу в гущу танцующих. Вера неуверенно двигалась в такт музыке, чувствуя себя не в своей тарелке. Ее простое черное платье казалось слишком скромным на фоне откровенных нарядов других девушек.

      – Эй, красотка! – рядом с Верой возник высокий парень с идеальной укладкой. – Как насчет выпить?

      – Нет, спасибо, – Вера попыталась отойти, но парень схватил ее за руку.

      – Да ладно тебе, не ломайся, – он притянул ее к себе. От него разило алкоголем.

      – Отпусти меня! – Вера попыталась вырваться, но хватка была слишком сильной.

      – Какие мы недотроги, – усмехнулся парень. – Может, тебе нужно расслабиться?

      Вера почувствовала, как паника подступает к горлу. Где Маша? Куда она делась?

      – Отпусти девушку, – раздался рядом низкий мужской голос.

      Вера повернула голову и увидела высокого мужчину в дорогом костюме. Его темные глаза смотрели на назойливого ухажера с холодной яростью.

      – Чё? Ты кто такой? – парень попытался выглядеть грозно, но было видно, что он струхнул.

      – Последний раз говорю, – мужчина сделал шаг вперед. – Отпусти девушку.

      Парень выругался, что-то вроде "да пиздец с вами", и исчез в толпе.

      Вера перевела дыхание и посмотрела на своего спасителя.

      – Спасибо, – она попыталась улыбнуться, но губы дрожали.

      – Вы в порядке? – мужчина внимательно посмотрел на нее. – Может, присядем?

      Вера кивнула, чувствуя, что ноги стали ватными. Мужчина осторожно взял ее под локоть и повел к VIP-зоне.

      – Я Артем, – представился он, когда они сели за столик. – А вас как зовут?

      – Вера, – она все еще была немного напугана, но чувствовала странное спокойствие рядом с этим человеком.

      – Что ж, Вера, – Артем улыбнулся, и от этой улыбки у нее почему-то екнуло сердце. – Похоже, вам не очень нравится в этом клубе. Может, стоит уйти?

      Вера задумалась. С одной стороны, уйти с незнакомцем было бы безрассудно. С другой – оставаться здесь ей совершенно не хотелось.

      – Я… – она запнулась, не зная, что ответить.

      В этот момент к их столику подошел официант с подносом.

      – Ваш заказ, господин Воронцов, – он поставил перед Артемом бокал с янтарной жидкостью.

      Вера удивленно посмотрела на Артема. Воронцов? Тот самый Артем Воронцов, владелец крупнейшей строительной компании в городе? Она часто видела его фото в деловых журналах, но вживую он выглядел еще более впечатляюще.

      Артем заметил ее взгляд и слегка усмехнулся.

      – Да, тот самый Воронцов, – он отпил из бокала. – Но давайте не будем об этом. Расскажите лучше о себе, Вера.

      Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но вдруг почувствовала легкое головокружение. В глазах потемнело, и последнее, что она увидела перед тем, как потерять сознание, было обеспокоенное лицо Артема.

      Вера медленно приходила в себя. Голова гудела, во рту пересохло. Она попыталась открыть глаза, но яркий свет заставил ее снова зажмуриться.

      – Тише, тише, – услышала она знакомый голос. – Не торопитесь.

      Она почувствовала, как чья-то рука осторожно приподнимает ее голову, и к губам прикасается стакан с водой. Вера сделала несколько глотков и наконец смогла открыть глаза.

      Она лежала на кожаном диване в просторном кабинете. Огромные панорамные окна открывали вид на ночной город. Рядом с ней сидел Артем Воронцов, его лицо выражало беспокойство.

      – Где я? – хрипло спросила Вера.

      – В моем офисе, – ответил Артем. – Вы потеряли сознание в клубе. Я решил, что будет безопаснее привезти вас сюда, чем оставлять там.

      Вера попыталась сесть. Комната слегка покачивалась перед глазами.

      – Что случилось? – она потерла виски. – Я ничего не помню после того, как мы сели за столик.

      Лицо Артема стало серьезным.

      – Похоже, кто-то подмешал что-то в ваш напиток, – сказал он. – К счастью, я вовремя это заметил.

      Вера похолодела. Ей становилось страшно от мысли о том, что могло бы случиться, если бы не Артем.

      – Спасибо, –