Леди с секретом для некромага. Книга 2. Алина Углицкая

у стола, перебирая бумаги.

      – Добрый вечер! – Алекс подошел и чмокнул Джулиану Вандербильт в щеку.

      Герцогиня отвлеклась от дел и ласково обняла младшего сына:

      – Я рада, что ты решил нас навестить, дорогой. Боюсь, отец еще не вернулся…

      – Я к тебе, мама, – Алекс немного замялся.

      – Что стряслось, милый?

      Джулиана внимательно посмотрела на сына.

      Право слово, их с Дереком младший сын реже всех обращается к ним за помощью, но сейчас она явно ему нужна. Очень уж нервно он сжимает в руках перчатки.

      – Я веду дело… в Кенсал-грин.

      – Королевское кладбище, – сразу припомнила герцогиня.

      – Верно. Там пока мало понятного, однако есть свидетели…

      Граф замялся, не зная, как высказать просьбу.

      – Говори же, Алекс, – поторопила его Джулиана.

      – Одному из них нужна помощь. Точнее, одной.

      – Моя? – сообразила она. – Иначе бы ты не пришел.

      – Да, матушка. Это девушка со стихийным целительским даром. Один из подозреваемых регулярно ее использовал. Она не может ходить и вообще плохо выглядит, потому что все брала на себя.

      Леди Вандербильт сдвинула брови.

      – Это несложное дело для штатного мага-целителя. Зачем тебе я?

      – Она незарегистрированный маг, – признался Алекс. – К тому же свидетель и жертва. Я подозреваю, что кто-то в управлении связан с преступниками. Если я обращусь к штатному целителю, о девушке узнают. Преступники либо скроются, либо…

      Он пальцем чиркнул себя по горлу, давая понять, что свидетельницу в живых не оставят.

      – Ясно. Значит, я должна помочь ей тайно? – качнула головой герцогиня.

      – Если тебе не трудно, мама, – Алекс поцеловал ей руку и заглянул в глаза тем же взглядом, каким в детстве выпрашивал лишние конфеты.

      Джулиана улыбнулась и потрепала его по волосам – так же, как в детстве.

      – Эта девушка так хороша? – навскидку предположила она.

      Ей лучше других было известно, что младший сын может быть очень жестким и не склонен к пустой благотворительности.

      – Она ребенок, – отмахнулся Алекс.

      – Ты ей задолжал?

      Он вздохнул:

      – Не ей.

      – А кому? – подняла брови герцогиня.

      – За этих детей просила миссис Доутсон, – нехотя сознался Дерринджер, – ведьма из Кенсал-грин.

      – Ведьма? Ты делаешь одолжение ведьме? – брови Джулианы недоуменно взлетели. – Та-а-ак, а это уже интересно…

      Она поудобнее устроилась в кресле, всем своим видом давая понять, что не сдвинется с места, пока не узнает всю подноготную.

      – Она подобрала меня, когда на меня напали, помогла своей магией, – начал Алекс, морщась от неприятных воспоминаний. Однако он хорошо знал свою мать, поэтому признался во всем.

      – Так-так, ведьма тебя спасла, а ты оставил ей кошелек – и все? – Джулиана забарабанила пальцами по подлокотнику кресла. – Не ожидала от тебя такой черной неблагодарности, сын!

      – Не только! – возмутился