Русская война. 1854. Книга 4. Сергей Савинов

блоки цилиндров, загонять в систему больше пара и, соответственно, воды, угля. А это не только мощность, но и вес. Точно бы вылезли за тонну, а так смогли уложиться вместе с пилотами и топливом в восемьсот килограммов и 4 часа полета.

      Очень хорошие результаты! Если брать немецкие «Фоккеры» времен Первой Мировой, то у них двигатели были помощнее и скорость побольше, зато мы благодаря экономичности и лучшей аэродинамике держались в воздухе в два раза дольше. А это было критическим условием для всей операции: чтобы «Чибисы» могли с аэродромов под Константинополем добираться до Дарданелл и Эгейского моря. И они могли! Надежные получились машинки, настоящие рабочие лошадки, а прозвище свое хулиганское получили за отблески на ветровом стекле. Как увидишь их на рассвете или закате – действительно, словно птицы с яркими хохолками.

      – Вот же пигалицы! – сказал на показе Меншиков. И прижилось.

      Правда, для серьезности поправили на официальное название. Пигалица – это ведь не только мелкая, но бойкая девица, а еще и самая обычная птица. Чибис.

      Но это все уже так давно было, а сейчас Лешка Уваров отобрал пилотов, и полетели. Один за штурвалом, второй на месте стрелка-связиста. Мне вот место сзади досталось, где я сразу и уснул, пропустив и взлет, и большую часть полета. Впрочем, то, что проснулся хотя бы до Дарданелл, уже хорошо.

      – Лешка, – я поднял шланг с воронкой для разговоров между первым и вторым местами. Тоже мелочь, а без нее услышать хоть что-то, когда вокруг ревут и ветер, и винт, и мотор, просто невозможно.

      – Капитан! – обрадовался бывший мичман. – А я хотел уже вас будить!

      – Сколько до цели?

      – Примерно одиннадцать минут. Но нас могло немного снести ночью, так что узнаем, только когда увидим берег.

      Я знаю, что так бывает, мне не нужно объяснять такие мелочи. И Лешка знает, что я знаю. Но после молчаливого полета ему просто нужно выговориться.

      – Как «Чибис» себя ведет? Не сваливается в сторону?

      – При маневрах нужно докручивать штурвал, а при обычном полете – подобрал положение закрылок, и хорошо.

      – А внизу что-нибудь видели? «Миранду» с Султаном? Или наших?

      – Никого. Ночь была темная, а низко лететь я не решился.

      – И это правильно… – я не договорил, заметив где-то за линией горизонта клубы черного дыма.

      Тут же посмотрел на часы – половина шестого. Еще слишком рано для начала нашей атаки, но что тогда означает этот дым? Кто-то решил начать свою игру? Лешка тоже увидел следы разгорающегося пожара и замолчал. Следующие десять минут нам оставалось только ждать… На самом деле можно было снизиться и пораньше, но я на всякий случай приказал до последнего держаться за облаками.

      И вот время пришло. Вся эскадрилья отправилась вниз, мы вынырнули из-за облаков и увидели картину сражения. Наши… Все-таки это наши с удачным ветром добрались до Дарданелл раньше срока и решили не терять времени. С ходу ворвались из Мраморного