Клубничная осень. Ирина Мазаева

здесь, никуда дальше по берегу не ходить, от других купающихся не отплывать. И вот теперь они наконец-то могли броситься с разбегу в море, в самое настоящее море!

      Нет, Белла конечно же бывала на море. Только давно, в детстве, когда папа еще жил вместе с ними. Но тогда она плавала только рядом с родителями и только с надувным кругом или в надувных нарукавниках. И лишь совсем недавно мама купила ей абонемент в бассейн, где Беллу научили плавать. Но бассейн – это одно, а море – это совсем другое.

      Подружки зашли в кабинки, чтобы переодеться. Влезая в купальник, Белла, во-первых, волновалась о том, каково это – плавать в море, а во-вторых, думала о Светиславе. Сколько же ему лет, если он участвует во взрослом фестивале? Восемнадцать? Больше? На вид было не определить. А что, если он намного старше Беллы? Ведь он тогда на нее даже не посмотрит! Найдет себе взрослую девушку…

      – Ты готова? – позвала ее Кэт.

      – Ага, – откликнулась Белла и вышла из кабинки.

      Подружки подошли к полосе прибоя. Потрогали воду.

      – Как в бассейне, – сообщила Кэт, как будто Белла сама не понимала.

      «Еще бы! – подумала она про себя. – Ведь это же теплое южное море!»

      – Айда! – позвала ее Кэт и первая, оставив босоножки на камнях, шагнула в воду.

      Белла снова вспомнила свои глупые сны и улыбнулась: вот уж в море-то точно вода никуда не денется! И рванула следом.

      Хотя «рванула» – это сильно сказано! Вода тут же ударила ее прибоем по щиколоткам, едва не сбив с ног и заставив ступить на какой-то острый камень. Белла ойкнула, взмахнула руками, но подружка плыла уже далеко, и ухватиться было не за кого. Она осторожно двинулась дальше, проклиная про себя ужасную гальку.

      Вода дошла до бедер, потом до талии, и Белла с облегчением бросилась в нее, подняв фонтанчики брызг: наконец-то можно плыть! А плыть почему-то оказалось очень легко. Гребок руками, еще гребок!.. И только потом она поняла, что соленая вода плотнее пресной, что она держит, сама выталкивает на поверхность. И снова на Беллу нахлынула радость: юг, солнце, море – это было за-ме-ча-тель-но!

      Впереди маячила голова Кэт, с волосами, захваченными ярко-оранжевой заколкой-крабиком. В несколько гребков Белла догнала подругу.

      – Здорово! Круто! – Внутри у нее бушевала радость.

      – Ага! – согласилась та и устремилась дальше, к горизонту, забыв предостережения мам.

      Белла собралась было плыть следом, как…

      Как вдруг поняла, что море – это не бассейн.

      Что под ней неизвестно какая глубина.

      Что рядом нет спасительного бортика.

      И тренера, который, если что, мог бы ее спасти, тоже нет.

      Белла посмотрела на берег – он был достаточно далеко.

      «Спокойно, без паники, – мысленно сказала она сама себе. – Я умею плавать, я просто вернусь назад», – развернулась и поплыла к берегу.

      И тут вдруг оказалось, что волны, которые на пути от берега мягко качали и толкали вперед, теперь вдруг как будто не дают ей вернуться. Они бьют в лицо, стараясь попасть в нос и в рот, накрывают с головой.

      Белла