Академия выживания. На изнанке мира. Марго Шум

я уже сделала шаг навстречу неизвестности, как совсем рядом раздался вполне себе человеческий голос:

      – Кого аукаешь, заморыш?

      Пирата я едва не задушила в объятьях, обрадовавшись ему как самому дорогому родственнику. Он даже, бедный, опешил и не сразу смог заговорить снова.

      – Давненько меня девушки так не обнимали, – засияла на его раскрасневшемся лице улыбка, обнажающая ряд ровных белых зубов и показывающая на щеках премилые ямочки. Да он красавчик, оказывается! – Так чего ты кричишь? И что сказала тебе Калоша?

      – Да я вообще ничего не понимаю…

      Я все подробно поведала Пирату. Он слушал, не перебивая и ничему не удивляясь.

      – Шузиков не бойся, их в этом лесу полно… И вообще, тут безопасно, в отличие от других лесов, – проговорил Пират.

      – Кого не бояться? – обалдело смотрела я на него.

      – Шузан – тот, кого ты назвала огромной… крысой. Кстати, что это за зверь? Ни разу о таком не слышал. Шузаны живут только в карликовых лесах, как вот этот, и они очень дружелюбны.

      – А так и не скажешь, – вспомнила я страшную морду, и меня передернуло от отвращения.

      – Странно, что ты не видела раньше Шузанов, – пошел Пират петлять между деревьев, а я двинулась за ним.

      – Что ж тут странного? Ты вот тоже крыс не видел…

      – И то верно! – добродушно хохотнул он. – Этот лес маленький. За ним первый горизонт. А вот дальше идет лес побольше и поопаснее.

      – И надо думать, за ним второй горизонт, – пробормотала я, размышляя на тему, как все тут чудно́.

      А еще я думала о доме, о родителях, о том, смогу ли отсюда выбраться… Конечно, какое-то время меня искать не станут – я ведь уехала из дома поступать в другой город. Но дальше-то что?..

      Чёрт! Лучше не думать о грустном, иначе рискую сойти с ума. Мне и так уже кажется, что всё это игра моего больного воображения.

      – А вот и горизонт. Эй! Ты куда? – схватил меня Пират за руку, когда я уже почти ступила в яркий слепящий свет, появившийся прямо за лесом и бивший из земли. – Глаза-то закрой, ослепнешь же, дуреха! – возмущенно сопел он на меня.

      – Откуда же я знаю? – огрызнулась я, покрепче цепляясь за его руку и закрывая глаза.

      Мы сделали шаг, второй, третий… Я не чувствовала ровным счетом ничего.

      – Долго собираешься идти с закрытыми глазами? И может уже отпустишь мою руку? – раздался голос Пирата.

      Я открыла глаза. Горизонт остался за спиной, мы же шли по еще более странному месту. Деревья здесь не росли из земли, а парили над ней. И были они неестественно тонкими и длинными. Такими длинными, что кроны их терялись где-то в небе. К слову, небо везде было хмурое с ползающими по нему тучами.

      – Как такое возможно? – рассматривала я деревья. – Разве им не нужна земля?

      – Этим нет, – хмыкнул Пират. – Это Парящий лес… Эй, смотри под ноги! – тут же заорал, хватая меня за запястье и заставляя остановиться.

      Возле моих ног зияла абсолютно круглая яма, куда я бы запросто провалилась, но