Безмолвный Крик. Саша Хеллмейстер

слюне во рту горьковато-лимонадный вкус.

      – Эй, алло, – позвал незнакомец и ухмыльнулся. – Ты там что, умерла, детка?

      – Не дождёшься, – беззлобно огрызнулась она. – Просто пила.

      С улицы послышался громкий плеск воды. Кейси вздрогнула и опустила банку на стол. Может, это фильтр в бассейне?

      – Я недавно пересматривал «Кошмар на улице Вязов» и «Хэллоуин». Новые части – полнейшее дерьмо…

      Кейси не слушала. Она приблизилась к панорамному окну и прислонила ладонь к стеклу, беспокойно оглядев пространство перед домом. Зелёная ухоженная лужайка, мамины гортензии вдоль аккуратной ограды, барбекю и шезлонги перед бассейном, а больше – ничего. По воде плавал надувной мяч и розовый круг-пончик, по синей глади от ветра пробежала небольшая рябь. Кейси повернула ручку стеклянной двери и вышла во двор. Прохладный осенний ветер неласково раздул волосы, зато из ноздрей пропал приторный запах попкорна: почему-то теперь Кейси от него подташнивало.

      Как она и думала, во дворе всё было спокойно.

      – …ты меня вообще слушаешь? – Незнакомец вздохнул и сделал паузу, а потом подытожил. – Ладно, я понял. Ты не любишь нудных мужиков.

      – Всё так. Ну так что? Ты хотел поиграть. Предлагай. – Кейси зашла обратно, заперев дверь на щеколду.

      – А ты смелая. Не боишься продуть?

      – Я люблю риск. Но. – Она прошла в гостиную и упала на диван, прижав колено к груди и беспечно болтая другой ногой, стараясь больше не пугать сама себя дурацкими мыслями. – Просто любопытно. На что мы играем?

      – А на что хочешь ты? – Он казался действительно заинтересованным.

      Кейси задумалась.

      – Сперва твой вариант.

      – Хорошо. Если ты проиграешь… пойдёшь со мной на свидание. – В его голосе прорезалась тревожная хриплость. Большая, чем до этого, будто запершило горло. – Один на один.

      – Не слишком многого ли хочешь, большой мальчик?

      – Я не из скромных. А ты? – Он быстро перевёл стрелки. – Чего хочешь ты?

      – Даже не знаю. – Она запнулась, перебирая в уме варианты. – В голову ничего не лезет.

      – Давай я тебе помогу, – мягко сказал он. – Это просто, как дважды два, детка. И, думаю, тебе мой приз понравится.

      Кейси широко улыбнулась, предвкушая, что же он скажет.

      – Если ты выиграешь, – он сделал эффектную паузу, – я оставлю Бена в живых.

      Фольга на плите очень громко хрустнула. Кейси показалось, этот звук донёсся откуда-то издалека, будто за тысячи миль отсюда. Улыбка медленно сползла с губ.

      – Что? – Она повернулась к окну и посмотрела во дворик. – Повтори.

      – Что повторить?

      – То, что ты сказал.

      Тогда он непринуждённо бросил:

      – Сказал, угощу тебя ужином.

      Кейси встала. Он над ней издевается. Где-то в доме был пульт с тревожной кнопкой. Кажется, у родителей в спальне. Но там вечный бардак, отец даже зарядку для телефона с трудом находит. И всё же Кейси прикинула, где этот пульт может быть. В тумбочке возле кровати? Или на туалетном столике матери? В последний раз она