Старый замок хочет поиграть. Елизавета Шумская

кармашек. Дамы, а тем более барышни, редко носили часы. Для нее же они были жизненной необходимостью.

      – Всего девять, – заметила Леа недоуменно.

      – Что? А, – Шарли недоуменно посмотрела на темноту за окном. – О! Мы ведь на островах. Тут другой часовой пояс. Плюс два часа.

      – Точно, – мысленно Леа выругалась и посмотрела на невзрачное колечко, не подающее никаких сигналов, хотя должно было бы! – Значит, уже одиннадцать. Как-то мы не учли это…

      «Всего час остался», – в панике подумала Леанора, опять ощущая, что в глазах мутнеет.

      – Да, поздновато… О, смотри! – Шарли подалась к окну, забыв про осторожности.

      – Что там?

      – Замок. Здоровый какой!

      Замок и правда впечатлял размерами. С зубчатыми стенами, он, как и положено, вырастал из самого высокого холма на местности. Это добавляло ему внушительности и грозности. Башни разных форм – круглой, квадратной и даже шестиугольной – стояли часто, готовые отразить любое нападение. В темноте не удавалось разобрать, какого цвета камень, но казался он темным, почти черным, что вряд ли соответствовало истине.

      – Какой-то он… зловещий, – поделилась Леа. – Еще и луна эта…

      – А представь, если была бы поздняя осень. Деревья без листьев, воронье и дождь…

      Девушка передернула плечами, отгоняя столь яркую картинку.

      – Дождь не заставит себя ждать.

      Тучи отступили, но не сдались, выжидая удачного момента, чтобы перейти в наступление.

      Леанора вспомнила карту:

      – Сдается мне, это Сольгер.

      Подруги еще раз внимательно оглядели мрачное великолепие замка. По крыше предупреждающе застучали тяжелые капли. Выбора судьба девушкам не предоставила.

      Глава 7

      Лошадей зловещий вид замка явно не смущал. Они рвались вперед без всяких понуканий. Зубчатые стены все приближались. Мост надо рвом оказался опущен, а вот ворота закрыты. Огромная башня над ними, будто чудище, поглощала дорогу. Девушки уже подумали, что придется остановиться и стучаться, долго объясняясь с охраной.

      Однако стоило каретам преодолеть середину пути по холму, как тяжелые створки медленно поползли в стороны, решетка поднялась и вовсе шустро. Отчего-то такая готовность показалась еще более пугающей.

      Вот уже кони зацокали подковами по замощенному двору. Кучер спрыгнул со своего места и открыл дверь экипажа.

      – Барышни…

      Переглянувшись, девушки ступили во внутренний двор замка Сольгер.

      – Почему так гнали?

      – Так эт-та… Сольгер же.

      – И что?

      – Так тута, эм, всегда так. Да-да, лошади перед ним постоянно чёй-то пугаются и гонят, гонят, даже подхлестывать не надо. Нежить, небось, какая обитает рядом. Али звери, – кучер поежился и бросил боязливый взгляд на замок.

      Девушки переглянулись. Большой двор плохо освещался несколькими факелами. Ощущение близкой опасности не отпускало. Шарли передернула плечами.

      – Что ж, в таком месте нас обязательно должен ждать какой-нибудь