.

толчок. Катерная пушка послушно выпустила лазер и достала им крейсер.

      Хотя тому, видимо, такие удары были не слишком страшны.

      – Прекратите огонь, сейчас же, – злым голосом заговорил Федор. – Быстро все назад!

      Да, это правильно. Теперь можно и возвращаться. Таис только собралась отдать нужную команду, как Егор возмущенно заявил, что битва только началась и надо ударить еще раз.

      – Крейсер прекратил стрелять, ребята, смотрите! – заорал вдруг Тошка. – Наверняка мы повредили что-то у него внутри.

      – Назад! – снова распорядился Федор.

      Но оказалось, что уже поздно. Боевой корабль противника развернулся, открылись овальные шлюзы, и оттуда вылетел десяток боевых машин, блестящих и длинных. Они разлетелись в пространстве, проворно окружая катера, и сразу открыли стрельбу.

      В этот момент Таис и поняла, что это – настоящая война. Не игрушки, не тренировки и не разведывательный полет.

      – Назад, все назад! – орал в наушники Федор.

      Таис тут же отдала распоряжение заплетающимся языком.

      – Уйти назад, подальше, чтобы не достали. Быстро! Третья скорость и даже быстрее!

      Катер повиновался на удивление дельно. Сделал небольшой виток, уходя от выстрелов, сдал назад, опустился.

      – Ударить в ответ? – осведомился механический голос сервера.

      – Да, стреляй по ним. Всех расстреливай и уходи от атаки, если можно, – пролепетала Таис, не отрывая взгляда от крейсера.

      Пушистик нервно завыл и вцепился в кресло всеми четырьмя лапами. Таис хотела взять его на руки, но побоялась оторвать взгляд от экрана: она напряженно следила за ходом боя. Беспилотников было гораздо больше, чем катеров. Может, одиннадцать – Таис пока насчитала именно столько.

      Катера двигались быстро, отстреливались коротко. На какое-то время Таис потеряла из виду машину Федора «семь-один», но потом вдруг увидела, как тот сделал резкий рывок на высокой скорости, облетел крейсер с другой стороны и нырнул ему под брюхо. Все это Федор проделал так быстро, словно всю жизнь только тем и занимался, что мотался на катерах. Таис запоздало догадалась, что Федька лишь отдавал приказания, а полет совершал автопилот.

      Так получилось, что Федька оказался в хвосте у проворных беспилотников. Терять время он не стал, открыл стрельбу, и каждый его выстрел бил точнехонько в цель. Потому что ему не надо было прятаться, и он целился наверняка. На него не сразу обратили внимание, а когда повернулись – четыре машины беспилотников уже разлетелись яркими осколочками. Так и надо! Знай наших!

      – Теперь давайте уходить! – крикнула Таис. – Быстро! Уходим!

      – Сначала я разнесу тут все, – коротко ответил Федор.

      Он вошел во вкус битвы.

      – Уходим, это опасно. Федька, давай быстрее!

      Таис теперь уже не стреляла. Она поняла, как можно ловко сделать ноги, и собиралась воспользоваться самой высокой пятой скоростью. Просто приказать, чтобы машина вернулась домой на пятой. И все!

      Егор сделал длинный виток, завис вверху и