Стрелки Дикого Запада – шерифы, бандиты, ковбои, «ганфайтеры». Юрий Стукалин

предупреждение, но больше ни разу не появился в Спрингфилде и никогда не встречался с Хиккоком. Статья о «Легенде Дикого Запада» была лишь одной из многих его статей за годы работы в газете. Кроме журналистики, он также написал книгу о генерале Шермане и основал престижный Музыкальный колледж в Цинциннати[17], став его президентом. Но в истории он все же остался известен как человек, давший начало легенде о Диком Билле Хиккоке.

      Ссоры заканчивались перестрелками. Худ. Э. Томас

      Ковбой после посещения салуна. Худ. Н.К. Уайет

      Дикий Билл не любил шулеров. Худ. Н.К. Уайет

      К июлю 1867 года вышло несколько «грошовых романов»[18] и газетных статей, благодаря чему Хиккок в мгновение ока сделался национальным героем. Новый имидж нравился ему, и он с удовольствием продолжал поддерживать его. Вот какой отчет о встрече с ним опубликовал в газете «St.Louis Missoury Democrat» в апреле 1867 года Генри Стэнли[19]:

      «Следующий диалог произошел между нами:

      – Сколько же точно, мистер Хиккок, вы убили белых людей?

      – Думаю, что значительно больше сотни, – ответил он после короткого раздумья.

      – Что заставило вас убить их? Убивали ли вы без причины или без провокации?

      – Нет, клянусь Небесами, я никогда не убил ни единого человека без хорошей на то причины.

      – Сколько вам было лет, когда вы убили первого белого человека, и какова была причина?

      – Мне было 28, и если кто-то заслуживал хорошей взбучки, так это тот человек. Он был шулером и обманщиком. Дело произошло в Ливенворте. У меня при себе была хорошая сумма денег, и, заметив в округе нескольких темных личностей, я снял номер в отеле, решив уединиться там. Минут тридцать я пролежал в постели, когда вдруг услышал, что у моей двери копошатся люди. Я вытащил свой револьвер и большой нож и, держа их наготове, но скрытыми от чужих глаз, сделал вид, что сплю. Дверь отворилась, пятеро типов проскользнули в комнату. Они перешептывались, и я услышал, как один сказал: «Давай убьем это сучье отродье. Бьюсь об заклад, что у него есть деньги».

      – Это были страшные минуты, джентльмены, – продолжал Хиккок. – Я лежал тихо, пока нож не уперся мне в грудь, и только тогда отскочил, вонзил свой клинок в сердце противника и тут же начал стрелять из револьвера по другим нападавшим. Одного я убил, другого ранил, а затем бросился через комнату наружу и побежал в форт, где заручился поддержкой солдат. Вернувшись в отель, мы захватили всю банду из пятнадцати человек, после чего обыскали подвал и нашли там одиннадцать тел – останки тех, кого убили эти злодеи.

      Дедвуд

      На дилижансы из Дедвуда могли напасть не только бандиты, но и враждебные индейцы сиу. Худ. Х. Хансен

      Повернувшись к нам, он спросил:

      – Разве вы поступили бы иначе? Это был первый белый человек, убитый мной, и я никогда не жалел о содеянном».

      Истории

17

Сегодня является частью университета Цинциннати.

18

Грошовыми романами называли тонкие дешевые книжки, отпечатанные на самой плохой бумаге.

19

Генри Стэнли – известный американский журналист, позднее отправившийся в Африку на поиски великого путешественника Дэвида Ливингстона.