Ключ от врат. Снежана Морозная

е были согласны с этим. Все знали, что властитель жесток и равнодушен к простым смертным, что нет ему  дела до их невзгод  и печалей.

      Когда, десять лет назад, лорд Даренклэн в очередной раз возвратившись из столицы, привез с собой молодую эльфийку, люди были уверены, что он украл её и надо готовиться к войне с народом прекрасной пленницы. Да и как можно было поверить, что прекрасная, как летнее утро, дева добровольно согласиться  покинуть родные эльфийские Леса и выйти замуж за мрачного, закрытого Темного мага. Но любовь не знает различий ни расовых, ни каких -либо других. Жизнь в долине теней окрасилась радостью. Молодая жена смягчила властителя и уговорила мага обратить свой взор на нужды жителей долины. “Наш Свет” – так называли леди Наитэль все, от мала до велика. И вот этот свет угасал…

      В комнате царил полумрак. Был жарко натоплен камин, хотя за окном стоял теплый летний вечер. Женщину лежащую на большой кровати все равно бил озноб.

      Дарен, где ты? – прошептала она. – Мне холодно.

      Я здесь, Наити.– сказал Темный и взял за руку свою жену. Её рука, такая изящная, и такая сильная в прошлом, была горяча. – Я здесь,Наити. Я всегда рядом, любовь моя

      Как хорошо. Ты обещал мне, что всегда будешь рядом. Не бросай меня и теперь. Мне страшно. Я чувствую как тьма сгущается. Она хочет забрать меня – прошептал Наити.

      Глаза её лихорадочно блестели, руки цеплялись за мужа, ища в нем спасения. Но могучий темный маг не мог помочь, не мог разогнать тьму, что окутала его “маленький огонь”. Это приводила его в ярость. О, как хотелось ему поддаться ей, хотелось крушить, уничтожать, лишь бы не видеть того, как болезнь пожирает то, что стало его жизнью, его огнем.  Дарен чувствовал как отчаяние заполняет душу, он бы не задумываясь погрузил все окружающее в хаос, если бы это могло помочь. Но увы, от звездной лихорадки нет лечения, нет спасения и его жене предстоит покинуть этот мир.

      Я не позволю ей этого, – успокоил Дарен больную. – Выпей отвара и ты поспишь, после тебе станет лучше

      Маг поднес чашу  к губам Наити и заставил сделать несколько глотков. Голова её тяжело опустилась на подушку и  глаза закрылись. Эльфийка забылась беспокойным сном. После этого Дарен откинулся в кресле и  тоже закрыл глаза. За внешней неподвижностью скрывалась буря эмоций и лихорадочный поиск способа спасти свой “маленький огонь”  . Еще при первых признаках болезни Темный перерыл всю информацию о ней, побывал у разных целителей, жрецов всех богов этого мира, но ответ всегда был один. Надежды нет.

      Минуту спустя Дарен понял, что в комнате они больше не одни. Как магистр темного искусства, он сразу понял кто явился в его обитель.

       Покажись, Жнец. Я знаю о  твоем присутствии.

      Я и не пытался скрыться. это было бы глупо,  надеяться обмануть такого мастера  как ты. Ты знаешь зачем я пришел. Не препятствуй мне.

       Я не позволю, не отдам её. Я уничтожу тебя

      И в глазах мага вспыхнул черный огонь, руки стали вычерчивать в воздухе руны заклятия, губы готовы были произнести заклинания.

      Я не сомневаюсь, что тебе хватить сил уничтожить меня и еще многих, кто придет после. Но слуг у моей Госпожи неисчислимо. А ты когда-нибудь выбьешься из сил и Смерть заберет твой “маленький огонь”. Лучше выслушай меня. Да, я пришел забрать твою жену, но у моей Госпожи есть предложение. Ты сделаешь то, что ей нужно, а она вернет тебе её

      Я согласен!

      Даже не выслушаешь? Вдруг цена будет слишком высока.

      Мне все равно. Я согласен утопить мир в крови, если это вернет её ко мне.

      Что ж, дай руку свою, маг.

      Дарен протянул свою ладонь  и Жнец вложил в её  небольшой кроваво-красный камень. Вспышка!. Маг скрючился от боли, и только боязнь разбудить жену, заставило его утопить крик лишь в слабом стоне. Свет погас и Дарен увидел,что что камень стал частью его руки.Он сменил цвет на фиолетово-черный. Пульсировал, жжег ладонь, и казалось бы стал больше. Дарен поморщился, но тут услышал стон и метнулся к кровати.

      Дарен, что -то случилось,что-то страшное.-тихо прошептала эльфийка  -“О, Дарен, надеюсь ты не надел глупостей.

      Не бойся, Наити. Все хорошо, я нашел лекарство. Но сначала  тебе придется уснуть, а потом мы опять будем вместе.

      Дарен взял её за руку. И тут Наитэль вскрикнула, словно прикосновение того,кого она любила больше самой себя, причиняло ей жуткую боль.

      Нет, не прикасайся. Ты не он. Где мой муж? Дарен,ты обещал быть со мной.

      Девушка бессильно упала на подушки и слезы потекли из её прекрасных, некогда полных жизни глаз. Она тихо продолжала звать своего мужа, а он, сидя на коленях у её кровати, молча взирал на то, как жизнь покидает тело женщины, которая стала для него всем.

      Жнец подошел  и тихо сказал “Пора. И помни,маг. Выполнишь волю Госпожи и твоя жена вернется к тебе” после этих слов жнец исчез, а вместе с ним и душа Наитэль, светлой эльфийки, из клана Журавлей великого Леса, покинула тело. Одновременно с этим, наконец разразилась гроза и дождь хлынул на долину Теней, не принося облегчения. Только тоску…

      ________

      В