Воин Огненной лилии. Алёна Рю

сказал Хинт.

      Эри опустилась на одно колено и склонила голову.

      – Ваше Величество.

      – Давно мы не виделись. Поднимись, – он сделал жест рукой, но Эри оставалась неподвижной.

      – Я пришла к вам с просьбой и не могу встать.

      – Просьбой? Ко мне? – удивился король.

      Краешек его редко улыбающегося рта дрогнул.

      – Ваше Величество, – Эри глубоко вдохнула, чувствуя сильное волнение. – Я пришла просить вас снова занять трон Лансии.

      Хинт ответил не сразу. Он смерил взглядом приклоненную фигуру Эри, подпер подбородок кулаком и задумался.

      – Если ты пришла сюда, – через некоторое время сказал он, – значит, с Леорией что-то случилось. И с Советниками. И с Лидером.

      – Случилось, Ваше Величество, – выпалила Эри, поднимая голову. – Много чего случилось.

      – И ты жива… Ты моя убийца, так ведь? – Хинт улыбнулся. – Встань и расскажи по порядку.

***

      – Тебе не кажется, что в словах «на всю жизнь» есть нечто удручающее? – спросил Вирт, откидываясь на солому.

      – Нет, – коротко ответил Ворон, грея у костра ладони.

      – И ты готов всю жизнь быть только с одной женщиной? – усомнился Сокол. – Брось! Сейчас она тебе, может, и нравится, но потом… Время-то идет…

      – И что? Время идет, жизнь идет, – пожал плечами Арок. – Но что-то остается с нами.

      – А тебя не смущает, что она работала в борделе? – ухмыльнулся Вирт. – Нет, только не бей меня сейчас, но я серьезно.

      – Не волнует, – ответил Ворон. – У меня до нее тоже были женщины.

      – Но ты мужчина, это ж естественно.

      – Мы люди, Вирт, – вот что естественно. А мужчина или женщина – неважно.

      – Это ты сейчас так говоришь, – не унимался Сокол. – А если встретишь кого-то красивее? Или умнее?

      – Знаешь, что, – Ворон повернулся и посмотрел так, что Вирт на мгновение притих. – Если ты живешь только мыслями, что бы с кого получить, то никогда не найдешь свою женщину. Так и будешь бесцельно волочиться за юбками, пользоваться ими и позволять использовать себя. А истинной близости не познаешь.

      – Ох ты ж! Ты такие прогнозы-то не делай, чай, не гадалка!

      – А тут и гадать не надо, – Арок снисходительно улыбнулся. – Когда люди решают быть рядом – они рядом. И не ищут, где лучше, сытнее и теплее. Потому что если все время искать, где лучше кормят, то никогда не сможешь остановиться. Держать кого-то за руку и одновременно, как собака, рыскать по углам, не получится. Потому что или ты человек и идешь рядом с человеком, или ты животное и живешь, как животное. Тут все просто.

      – Твое «просто» звучат как фантазии поэта, не имеющие к жизни никакого отношения, – остался при своем Вирт. – Все хотят лучше. Рано или поздно. И ты меня не переубедишь.

      Вместо ответа Ворон потянулся к лежавшему рядом мечу.

      – Ты чего? – насторожился Вирт.

      – Кто-то едет…

      – Да, – Сокол поднялся, – на Эри не похоже…

***

      – Вот оно что, –