Огненная цепь. Терри Гудкайнд

нахмурился Натан. – И она сказала, что направляется на юг? Почему?

      У Энн сразу испортилось настроение.

      – Я получила известие от нее сегодня вечером – как раз перед тем, как пришла сюда.

      – И что же молодая аббатиса сообщила тебе? Зачем она едет на юг?

      Понимая, что промолчать не удастся, Энн сокрушенно вздохнула.

      – Увы, новости не из лучших. Она сказала, что Джегань разделил армию. Он надумал повести часть своих головорезов в обход гор, чтобы ворваться в Д’Хару с юга. Соответственно, силы Д’Хары также разделились. Верна будет сопровождать большой отряд, который должен перекрыть путь войскам Ордена и принять бой с ними.

      – Что ты сказала? – прошептал Натан, бледнея так, словно вся кровь отхлынула от его лица.

      – Джегань разделил свою армию, – повторила Энн, озадаченная его испугом.

      Она не думала, что такое возможно, но лицо пророка сделалось совсем пепельным.

      – Духи милостивые, спасите нас, – прошептал он. – Как не вовремя! Мы не готовы…

      Энн почувствовала, что душа у нее уходит в пятки. Волосы едва не встали дыбом.

      – Натан, о чем ты? Что случилось?

      Он отвернулся и принялся лихорадочно пересматривать корешки книг, разложенных по столам. Найдя то, что искал, в середине стопки, он выдернул книгу, не заботясь о том, что остальные повалились на стол. Бормоча невнятно себе под нос, он торопливо перелистал книгу.

      – Здесь! Вот оно! – сказал он, ткнув пальцем в страницу. – В этом подземелье, в книгах, никогда мною прежде не виданных, содержится огромное количество разных пророчеств. Те из них, что касаются последней битвы, затуманены – то есть я не могу представить их в видениях, но и слова сами по себе достаточно зловещи. Вот это – наиболее обобщенное и ясное из всех.

      Низко нагнувшись, он подвинул свечу поближе к книге и прочел:

      – «В год явления цикад, когда сеятель смерти и страданий, поднявший знамя Добра и Света, наконец разделит свой рой, то будет знаком, что пророчество пробудилось и близится последняя решающая битва. Будьте осторожны, ибо все истинные развилки и производные от них сцеплены в этом корне. Лишь один ствол произрастает из этого спаянного истока. Если fuer grissa ostdrauka не возглавит последнюю битву, тогда мир, уже стоящий на грани тьмы, падет пред властью ужасной тени».

      Fuer grissa ost drauka – так древние книги называли Ричарда. Это именование, одно из многих, содержалось в широко известном пророчестве, написанном на древнед‘харианском наречии. Значило оно «несущий смерть». Называя его так, неизвестный пророк связывал свое предсказание с другим, образуя логическую развилку.

      – Если цикады появятся в этом году, – сказал Натан, – мы будем знать, что это пророчество не только истинное, но и действенное.

      Энн почувствовала слабость в коленях.

      – Натан, цикады появились сегодня.

      Натан вперил в нее взгляд сверху вниз, словно Создатель, изрекающий приговор:

      – Значит,