Нифриловая башня. Дмитрий Парсиев

на ночлег, а я поброжу немного, – Ясень направился в темнеющую чащу… вот только что он был виден, а вот уже слился с лесными сумерками.

      – Умеешь ты спихивать на других заботу о своем коне, – негромко сказала Ольха в темноту.

      – Поговори у меня! – донесся из леса ответ.

      «Вот ведь, волчара ушастый», – подумала Ольха с усмешкой. Оставшись одна, она позаботилась о лошадях, и решила еще раз обойти место стоянки, здесь было что-то еще, что-то едва уловимое, но не дававшее ей покоя…

      Когда Ясень вернулся, стояла глубокая ночь. Ольха дремала у костерка, но успела почуять его приближение, поднялась и развернулась навстречу.

      – Молодец, – похвалил ее Ясень, – Не подпустила незамеченным.

      – Нашел что-то?

      – Да, нашел, – Ясень нахмурился и опустил голову, – Он мертв. Камня при нем нет.

      – Это Лисы? – только и спросила Ольха.

      – Очевидно, да! Никого другого там не было. И почерк Лисий… подлое убийство, – Ясень замолчал, не желая вдаваться в подробности. Ольха не настаивала.

      – Значит, камень пропал, – проговорила она.

      – Пропал. И хорошо еще, мы не остались ждать в замке. Так у нас хотя бы есть зацепка и след.

      – Слушай, Ясень, – Ольха забавно оттянула уголок рта. Она так делала, когда сомневалась, стоит ли что-то говорить…

      – Выкладывай, – потребовал старший порученец.

      – По-моему, здесь кроме Лисов был кто-то еще.

      – Вот как?

      – Ты ведь знаешь, я могу это чувствовать… когда кто-то накладывает приказы на нифрил, он оставляет особенный след. След своей силы.

      – Та-ак, – протянул Ясень, сам он получил коронованного волка на запястье за военную доблесть, Ольха, а в таком юном возрасте это бывало совсем уж редко, за свой особый дар чуять след ранее наложенных заклятий, – Рассказывай, девочка.

      – Здесь кто-то наговаривал нифрил несколько дней назад. До того как сюда пришли Лисы.

      – Ну… это может быть и случайным совпадением… а может, и нет. Давай предположим… – он начал рассуждать, – …предположим, что кто-то мог прийти раньше и поставить для Лисов маяк… ты ведь об этом подумала?

      – Об этом.

      – Во-от. А это значит, он знал, где пойдет Подорожник, подготовил место засады и призвал Лисов. Мы должны это проверить.

      – Слушай, Ясень. А ведь действительно. Обычно Лисы, как сделают грязное дело, прямиком чешут на север. Отсиживаются там в своих любимых лесах. А тут часть из них пошла на запад. А ведь это риск. Зачем они отправились в сторону фронта?

      – Молодец, девочка. Соображаешь, – похвалил Ясень, – Я думаю, дело так было. Заказчик навел Лисов, а сам, чтоб не оставить своего следа на месте убийства, ушел в какое-то заранее оговоренное место.

      – То есть он сидит в какой-нибудь таверне и ждет, когда Лисы принесут ему камень?

      – Наверно так. Если уже не принесли.

      Некоторое время они сидели молча, обдумывая сложившуюся картину. Наконец, Ясень заговорил.

      – Ну,