Американец. Хочешь мира…. Роман Злотников

тоже одеты именно во фрак. Причём обуви перед занятиями они не снимали, как и цилиндров. Один из занимающихся держал в руках сложенный зонт, ещё двое не выпускали трости. Да и меня старый Фань попросил одеться точно так же, а не в привычный «костюм инженера».

      – Искусство баритсу родилось на Британских островах. Хотя оно очень молодо, но впитало основные приёмы японских и китайских единоборств, учитывая при этом особенности европейцев. Мы выше ростом, массивнее, у нас длиннее руки и ноги, мы иначе одеваемся. Поэтому и занятия проводятся в типичной одежде европейца. В нашу борьбу включены приёмы, рассчитанные на использование трости, зонта или цилиндра! – пояснил наставник.

      Тут я припомнил, что уже слышал это название. В фильме схватка Мориарти и Шерлока Холмса тоже происходила в повседневной одежде этого времени. Впрочем, хотя заявлялось, что они оба – мастера этой борьбы, выглядел их бой как-то нелепо[21].

      – Но вы же не британец! – вырвалось у меня.

      – Да, мои наставники не раз мне об этом напоминали во время обучения!

      Тут он был просто обязан улыбнуться, но вместо этого лицо его скривилось, будто он только что съел лимон целиком.

      – Именно поэтому они не разрешили мне стать преподавателем в Британии. И я перебрался в Беломорск. Молва утверждала, что тут приветствуют новшества и не очень привержены традициям.

      Чёрт! – Меня аж передёрнуло от досады. – Простите, сэр!

      – Пустое. Сейчас мы вас испробуем. Если вы продержитесь против меня минуту и не дадите оттеснить вас к стене, возьму в ученики. Проходите в центр зала.

      После чего он хлопнул в ладоши, и ученики, тут же прекратив занятия, отступили к стене.

      Первым делом он обозначил прямой удар в подбородок и тут же провёл подсечку. Ну, к таким штучкам меня ещё Хамбл готовил, так что я просто ушел приставными вправо.

      Спокойнее, Юра, спокойнее! Минута – это очень немалый срок в схватке, но я намерен был продержаться. Даже если я не стану тут заниматься, то не этому глисту во фраке принимать такое решение, а мне самому!

      Так что я привычно, как во время занятий по стрельбе, постарался погасить эмоции и дышать ровно, спокойно, одновременно контролируя всё окружающее. Однако получалось не очень. Противник был сантиметров на десять выше меня и конечности у него были длиннее. Да и вес мне мешал. Нет, я всё ещё держу себя в форме, но килограммов пять лишних уже образовалось.

      Да и моложе он примерно лет на десять. И тренируется каждый день. В общем, уже где-то через полминуты у меня выступил пот, а дышать стало трудновато. Меня начала охватывать злость, причём почему-то не на себя, позабросившего занятия, а на соперника.

      Нет, так не пойдет! Убегать от него весь отведённый срок я не смогу, так что надо осторожно начать сопротивляться. Я попробовал тот же трюк, что когда-то помог мне против Тома О'Брайена[22]: начал осыпать Стетсона быстрыми, но не сильными ударами на дальней дистанции,

21

Воронцов имеет в виду фильм «Смертельная схватка» (1980). Постановщики этой сцены сами признавались, что ничего про борьбу баритсу не знали, а сцену поединка поставили так, чтобы вызвать у зрителя чувство тонкой иронии.

22

Подробнее схватка Воронцова с Томом О'Брайеном описана в книгах «Американец» и «Американец. Хозяин Севера».