Три богатыря. Добрыня Никитич и Змей Горыныч. Ирина Позина

арался привлечь внимание голубки, но она всё отворачивалась от него, а потом и вовсе, взмахнув крыльями, улетела прочь. Но он не собирался сдаваться и поспешил за ней.

      По саду, недалеко от своего дворца, неспешно прогуливался князь Владимир Красно Солнышко. Он вполголоса напевал весёлую песню и радовался солнечному дню. По обеим сторонам от тропинки цвели кусты розовых и красных роз. Сорвав один из цветков, князь с наслаждением вдохнул его запах, как вдруг услышал голоса.

      – Ну давай, это так просто, – говорил юноша.

      – Но я же никогда не пробовала, – отвечала ему девушка.

      – А я тебя сейчас научу. Вот. Сделай губы трубочкой…

      Князь встрепенулся, широко распахнул глаза и даже открыл рот – так поразило его услышанное. По голосу он узнал свою племянницу Забаву, а из слов юноши понял, что сейчас может произойти нечто недозволенное.

      – Ой, а глаза нужно закрывать? – спросила Забава.

      – Ну, закрой от греха подальше, – ответил ей парень.

      Князь резко раздвинул кусты роз и увидел невдалеке деревянную беседку с коньками на крыше, где и сидела его племянница с юношей в красном кафтане. Забава поднесла ко рту трубочку, дунула в неё, и – вот чудо! – из трубочки стали вылетать воздушные пузыри, одни поменьше, другие побольше. Они переливались в лучах солнца и улетали высоко-высоко в небо, а затем почти беззвучно лопались. Парень и девушка смеялись, а князь, глядя на всё это, хмурился.

      – Вот видишь! А ты боялась, – сказал юноша.

      – Я не боялась. Я, если хочешь знать, ничего не боюсь, – немного обиженно ответила Забава.

      – Тогда… Убежим? Завтра же утром. Согласна?

      – Согласна.

      Князь так был поражён, что решил сорваться на воркующих рядом голубях:

      – Кыш отсюда!

      Эти слова и шум крыльев донеслись до беседки, и юноша озадаченно посмотрел в сторону, но ничего не увидел: князь успел скрыться за кустами роз.

      – Согласна, – повторила девушка. – Только, знаешь…

      – Ну что? – нетерпеливо спросил парень.

      – Давай ещё чувства проверим, – закончила она.

      – Да ты что! Что там проверять? Да я ради тебя хоть на край света!

      – На словах-то все герои, – смеясь, ответила Забава.

      – Да я…

      – А ты на деле докажи, – прервала она его, прикрыв ему рот рукой.

      Их взгляды встретились, юноша и девушка потянулись друг к другу, вытянув губы так, как будто собрались выдувать мыльные пузыри, закрыли глаза и…

      – Ах, нет, ну это ни в какие рамки! – возмущённо проговорил князь, снова выглянув из своего укрытия. И, вернувшись на тропинку, добавил: – Сдурела девка. Всё! Этого – на дальнюю заставу, а Забаву – замуж! Срочно! – И князь торопливо пошёл прочь.

* * *

      Резвый конь мчал своего седока. Леса сменялись полями, поля – лесами. Гонец спешил. Вот и граница: по одну сторону Русь, а по другую – враги. Но как ни торопился наездник, а к богатырской заставе поспел только к глубокой ночи.

      Конь резко затормозил, поднимая столбы пыли. С него в спешке соскочил юноша в красном кафтане и бегом направился к высокой бревенчатой башне. Распахнув дверь дома и влетев внутрь, он остановился посреди комнаты и, гордо выпрямившись, провозгласил:

      – Гонец от князя!

      Но ответом ему был лишь храп. Юноша удивлённо посмотрел вокруг. В стороне стоял богатырский конь в яблоках и жевал сено. Тут гонец увидел ход на второй этаж. «Наверно, там спит», – подумал он.

      Юноша подбежал к толстому столбу, который был здесь вместо лестницы, прыгнул на него и быстро полез наверх. Забравшись на второй этаж, юноша увидел спящего богатыря. Он лежал, словно гора, на деревянной скамье, укрывшись одеялом. Копьё и щит стояли рядом. В углу под иконой тлела лампадка, озаряя комнату тусклым светом.

      Гонец решительно прошёл вперёд и, встав у самой головы богатыря, громко сказал:

      – Письмо от князя!

      Но в ответ снова послышался храп.

      – Я говорю… – в нерешительности начал юноша и продолжил уже громче: – Письмо от князя!

      Богатырь даже не шелохнулся.

      – Эй, – прошептал юноша и постучал по шлему спящего. Закричал: – Богатырь!

      Тот лишь получше накрылся одеялом. Тогда юноша схватил это одеяло и стянул его с богатыря. Тот почесался, но продолжил спать. Юноша, разозлившись, пнул богатыря, да только ноагу себе отбил. Спит. Гонец стал бить богатыря кулаками, стучать ложкой по крышке от чугунка, тянуть его за ноги. Спит! Окатил его водой из кадушки, даже попрыгал на нём сверху, а потом ударил несколько раз щитом. Спит – и всё тут!

      Из последних сил держался юноша. Щекотал ступни богатыря остриём стрелы, а у самого веки смыкались от усталости и подступающего сна. Ночь ведь была на дворе, а он ещё и после долгой дороги…

      Порозовело