Семь сестер. Сестра солнца. Люсинда Райли

Я бы вам не дала более сорока пяти. Пожалуйста, присаживайтесь.

      – Спасибо, – еще раз поблагодарила меня Стелла и огляделась по сторонам. – У вас тут что-то типа квартиры-студии, да?

      – Да, и это очень удобно.

      – Я когда-то жила в этом районе, но только по другую сторону парка. Хороший район. И совершенно безопасный.

      – Вы жили в Верхнем Ист-Сайде? – бросила я на нее удивленный взгляд, зная, какой это фешенебельный район.

      И вот она, моя бабушка, стоит передо мной. Блузка, скорее всего, сшитая на заказ, и черные брюки безупречного кроя. Вокруг шеи небрежно повязан шарф, явно от французского дома моды «Гермес», на голове высокая прическа из мелких завитков в стиле «афро». А в целом смотрится стильно и элегантно. И богато!

      – Да, какое-то время жила там, – ответила Стелла.

      Я почувствовала на себе ее взгляд. Пожалуй, она разглядывает меня так же пристально, как и я ее.

      – Какой у вас рост? – спросила она у меня.

      – Чуть больше шести футов.

      – О, тогда я вас перегнала. У меня шесть футов и полтора дюйма.

      – Что будете пить?

      – Спасибо, ничего.

      – Ладно. Тогда я сооружу что-нибудь для себя. – Я подошла к бару и сделала вид, что пытаюсь отыскать там бутылку с водкой, потом плеснула себе в стакан водки и добавила тоник.

      – Любите водку? – поинтересовалась у меня Стелла.

      – Иногда, да. А вы? – спросила я и отхлебнула немного из стакана.

      – Нет. У меня вообще нет пристрастия к спиртному.

      – Это хорошо, – выдавила я из себя. – Вы написали в своем письме, что хотели бы встретиться со мной.

      – Да.

      – Но зачем?

      Какое-то время Стелла молча глядела на меня, потом едва заметно улыбнулась.

      – Наверное, вы все время спрашиваете себя, чего же мне от вас надо, не так ли? Скорее всего, полагаете, что я притащилась сюда, пытаясь прилепиться к вашей славе или воспользоваться вашим богатством.

      Я почувствовала, как краска ударила мне в лицо. А эта дама явно не из тех, кто ходит вокруг да около. Сразу же берет быка за рога.

      «И кого же она тебе напоминает, Электра, а?»

      – Не скрою, подобные мысли посещали меня. – Я решила не лукавить и тоже говорить начистоту. Огонь, как известно, лучше всего тушить огнем.

      – Так вот, заверяю тебя, Электра, – неожиданно перешла она на «ты», – я пришла не за тем, чтобы просить у тебя деньги. У меня хватает и своих.

      – Хорошо, – сказала я, вслушиваясь в ее ярко выраженный американский акцент, но произношение самое рафинированное. Иными словами, передо мной дама экстра-класса. Классная девчонка, как выразилась бы я в подростковом возрасте. – Все же присаживайтесь, пожалуйста. – Я указала жестом на диван, но Стелла Джексон подошла к одному из двух кресел с высокой спинкой и устроилась там.

      – Не хочешь задать мне какой-нибудь судьбоносный вопрос?

      – Какой именно? – пожала я плечами в ответ. – У меня к вам куча вопросов.

      – Ну, например, для