Осколки зеркала Вечности и Проклятый Медальон. Тория Кардело

всегда жил только старой болью и ненавистью…

      Мередит заметила в его руках «Арканные Хроники» – злосчастное издание, первым напечатавшее статью о поражении… и о её якобы любви к Арвиду Глендарсу, вспыхнувшей в последний момент перед его превращением. Глупые сплетни… отвратительные.

      Ричард подлетел к жене и прижал её к окну; та почувствовала, как холод оконного стекла впивается в спину. Пугающий, бешеный взгляд мужа – совсем близко; горячее дыхание обжигало щёки.

      Он молча ткнул газетой ей в лицо. Среди постоянно сменяющихся волшебных букв она увидела тот самый пресловутый заголовок «Поражение в Лесу Грёз» и растерянно кивнула, робко опустив взгляд.

      Наконец, Ричард закричал, его голос был полон гнева и горечи.

      – Как ты могла это допустить?! На кону честь всего нашего рода! А ты подвела всех нас, подвела меня! Ты должна была защищаться до последнего и погибнуть, понимаешь, погибнуть, а не сидеть здесь живой и невредимой, раз уж ввязалась в войну! А вы все просто сдали врагу Лес Грёз и отступили.

      Он шумно выдохнул и крепче сжал запястье супруги, сверля её пронизывающим взглядом. Мередит становилось всё больше не по себе. Прямо как от вольфентов. Только Ричард был волшебником, а не чудовищем.

      – И что у тебя с Глендарсом? Ты с ним виделась, да? Чем вы занимались в моё отсутствие? Говори! – он встряхнул Мередит за плечи, и она ощутила его жгучую ревность.

      Каждое слово Ричарда – удар хлыста. Мередит знала, что её супруг из принципа не поднимает руку на женщин и детей – это привил ему покойный отец, которого тот чтил больше всего. Но в ярости Ричард пугал её не меньше прислужников Маунверта. Ей казалось, что в любой момент он мог впасть в предельный гнев – тяжелое, неконтролируемое состояние, когда маг теряет себя и начинает бить магией по всему, что попадается рядом. Однажды такое уже случилось – когда он узнал о гибели родителей.

      Её душа кричала и просила пощады, но она старалась не показывать этого. Она давно научилась сдерживать эмоции благодаря медитациям. И привыкла к Ричарду. Наверное, привыкла, если к такому вообще можно привыкнуть. Но даже это не облегчало страданий.

      Мередит собрала остатки мужества и принялась оправдываться, робко, как ученица перед строгим учителем, а не как леди и мастер магии:

      – Ричард, мы сделали всё, что могли. Это были бы бессмысленные потери.

      Она попыталась выдернуть руку из его цепкой хватки – он сжал так сильно, что ей стало больно.

      – Я… я знаю способ, как можно спасти Лес Грёз… А с Глендарсом мы лишь вместе сражались. Всё это – слухи. Верь мне, прошу.

      Но она знала – он даже не слушал. Он был слишком упрям, чтобы жена могла его убедить в обратном. Как всегда. Пальцы, сжимающие её запястье, тряслись от ярости, голос становился похож на рёв зверя.

      – Думаешь, твои жалкие оправдания что-то изменят?!

      Ричард отшвырнул смятую газету.

      – Я сам поеду в Лес Грез. И если всё окажется