.

окинул взглядом шеренгу почётного караула из «спецов», сразу почему-то браво подтянувшихся, дёрнул в знакомом по хроникам и новостям жесте подбородком и решительно направился к замершему в изумлении фиорийцу. Приблизившись, благо до всех троих было всего около десятка шагов, спокойным басом произнёс:

      – Имею честь видеть Атти дель Парда? Властителя местных земель?

      Фиориец наконец справился с изумлением, но голос всё же подвёл, поэтому прозвучал немного хрипло:

      – Вы угадали, ваше императорское величество…

      – Император Руси? – послышался удивлённый голос на высокой речи позади Атти, и тот потерялся совсем – тесть… Мать богов… А саури продолжил фразу: – Ха, как я вовремя решил навестить дочь и внучек…

      Император отреагировал мгновенно:

      – Внучек?! – Его мышцы напряглись, но дель Парда вовремя сообразил:

      – Прошу прощения, уважаемые гости и родственники, но Фиори – нейтральная планета! Поэтому вам ничто не угрожает. – После короткой паузы добавил: – Даю вам в этом своё слово правителя.

      Оба гостя смерили друг друга острыми, словно лезвия кинжала, взглядами, но от словесных выпадов удержались. Атти видел, что напряжение между двумя государями нарастает, несмотря на все усилия, и не знал, что делать. Неожиданно вмешалась Ооли:

      – Папа, может, кофе?

      Тот ожидал чего угодно, но только не такого. Словно сбросив с себя нечто, саури будто очнулся от противостояния:

      – Кофе?

      Его дочь кивнула увенчанной копной пепельных волос красивой головкой:

      – Да, кофе. А ещё у нас пекут великолепные плюшки, папочка. Ручаюсь, ты не пробовал ничего подобного.

      – Плюшки? – озадаченно произнёс старый саури, взглянув мельком на своего противника.

      Но дочь уже тянула отца за собой:

      – Да, папочка, плюшки! И я позову к нам Аами. Она ещё не спит…

      До уха Атти донеслось:

      – А… Аруанн?

      – Она уже легла, папочка, но я тебе её обязательно покажу…

      Оба саури исчезли во дворце, и люди остались на площадке с охраной и почётным караулом. Император Руси внезапно, как вождь вождей пару минут, хмыкнул:

      – Гхм… Однако интересно тут у вас. Я имею в виду, на Фиори, майор…

      Атти развёл руками:

      – Увы, ваше императорское величество, заверяю вас, что сам ни сном ни духом… Без извещения, без каких-либо предупреждений, сам вождь вождей… к нам на Фиори… И следом вы! Собственной персоной! И тоже… один… Я даже начинаю сомневаться, вы это или не вы?

      Император коротко усмехнулся:

      – Как раз сейчас я – это я. Меня подменят на сутки. Так что времени мало, а решить надо многое… Правда, я рассчитывал договориться немного о других вещах, только вот твой… гхм… тесть…

      Короткая заминка не ускользнула от тренированного уха фиорийца, и он отреагировал мгновенно:

      – А что – тесть? Здесь он просто родственник. Отец моей жены… Так что не думаю, что возникнут проблемы. Как я уже говорил, мы с Ооли решили, что Фиори будет нейтральным миром.

      – И