Каникулы Карпинчо. Алексей Карташов

конечно, если бы Карпинчу привела… Хорошо! А во-вторых, вы бы её не отпустили искать проход в тоннеле!

      – А вот и нет, – возразила мама решительно. – Мы бы просто все вместе пошли, Линка, ты, Карпинчо, папа и я. Это ведь гораздо безопаснее!

      Тут уже Насте ничего не оставалось, как сдаться, и она пробурчала: «Ну, не знаю, может быть».

      Линка задумалась и поняла, что да: папа и мама достаточно сумасшедшие, чтобы отправиться на поиски прохода в Аргентину. Это ее очень обрадовало, и она сказала:

      – Мама, я тебе верю! Ты бы пошла! И папа тоже, – добавила она, чтобы всё было честно.

      Карпинчо слушал их разговор и вертел головой, а после Линкиных слов сказал, очень довольный:

      – Правильно! Мама, ты молодец!

      – Ура! – сказала мама. – Я и правда молодец (и почесала Карпинчу за ухом). А теперь, дорогие друзья, нам пора домой. Скоро уже папае приедет, и он будет очень беспокоиться, если меня не будет дома.

      – Ой, да! Папа приедет! – обрадовалась Линка. – Пошли скорее домой!

      Карпинчо стоял, нахмурившись. Настя осторожно спросила его:

      – Ты что, Карпинчо? Боишься, что ли?

      – Ну да, немножко, – признался Карпинчо. – Он же, понимаешь ли, тоже взрослый.

      Мама и Линка засмеялись и стали наперебой убеждать Карпинчу:

      – Ты что! – говорила Линка. – Это же папа, он вроде как мама!

      Мама и Настя еле сдержали смех. Потом мама сказала:

      – Я ему совершенно доверяю. И ты можешь ну просто ничего не бояться. Я знаю, что вы подружитесь. Может, даже больше, чем со мной, – добавила она с каким-то странным выражением. Как будто ей было завидно.

      – Ну ладно, – ответил Карпинчо осторожно, но видно было, что он успокоился. И первым побежал в сторону выхода из долины.

      3.

      Обратный путь был ещё проще. Карпинчо бежал впереди, за ним мама с Линкой, а Настя была замыкающей, – самая ответственная работа. Около картинок на стене мама вдруг остановилась, как вкопанная.

      – Надо же! А я и не заметила, когда мы туда шли, – сказала она, и потрогала пальцем изображение мамонта на стене. Потом она поднесла палец к лицу и воскликнула:

      – Ой! Краска свежая, мажется!

      Линка тоже подошла и потрогала, но не мамонта, а человечка. И тоже поразилась:

      – Да, слушай, и правда мажется! Так что же это значит, они совсем недавно это нарисовали?

      Тут Настя сказала очень авторитетным голосом:

      – Нет-нет-нет. Вы просто не знаете всех тонкостей, – как будто она знала.

      – Ну, расскажи нам, – предложила мама. Карпинчо закивал головой – да, расскажи.

      – Эти краски, вот как в нашем тоннеле, – объяснила Настя, – минеральные. То есть, без всякого масла, без смолы, только из минералов.

      – Что такое минералы? – спросил Карпинчо у Линки тихонько, чтобы никто не услышал.

      – Это камни, глина, песок. В общем, то, что нельзя есть, – объяснила Линка, тоже тихонько. А Настя продолжала:

      – И эти краски могут никогда