Царевны и Таинственная гостья. Ольга Артемова

и дивную птицу зачарованными взглядами проводили. А она высоко поднялась и радостно закружилась в синем небе! Однако опасливые жители соседних деревень не восхищались чудесными способностями Марфуши. Они не любили оборотников.

      – Смотрите! Девчонка птицей обернулась! – крикнул возница.

      – Не к добру это! – заметил его товарищ. – Улетай отсюда!

      И в чудесную птицу полетели грабли! Марфуша домой вернулась. Она жила с родителями в самой чаще леса. Уютно у них. От лампы, вокруг которой белые бабочки кружили, удивительный свет разливался: будто горошины перламутровые сыпались. Марфуша на огромном пне сама с собой в шахматы играла. Но мысли её были далеко. Девочка мечтала о друзьях. Таких же, как она! Необыкновенных!

      Не закончив партию, Марфуша грустно отодвинула шахматы. Тут лягушки прискакали. Попытались утешить. А бельчонок такое на ухо зашептал!.. Рассказал о волшебной школе Дивногорья. Девочка в ладоши захлопала. Вот это новость! Там не только друзей найти можно, но и волшебству научиться. Оборотники хоть и умеют превращаться и превращать в зверей, другого волшебства не проходили. А творить чудеса так хочется!

      Казалось, все самые смелые мечты Марфуши вот-вот в жизнь воплотятся!

      Она тут же встала в позу великого мага. Руками замысловатые фигуры в воздухе сделала:

      – Закончен шахматный бой! Соберитесь фигуры сами собой!

      Но ни короли, ни пешки послушаться её не пожелали. Только зверушки над неумелой волшебницей захихикали.

      – Вам смешно! – рассердилась Марфуша. – Сейчас дуну в свой рожок и превращу вас в пиявок.

      Тут уж зверушкам не до смеха стало. Проворно под шахматной доской попрятались. А Марфуша над ними рассмеялась.

      А потом к столу села. В Дивногорье письмо написала и отпустила его со стремительным ветром. Марфуша посылала одну открытку за другой. Но откружили алмазные вьюги. Весна покрыла нежными цветами деревья, а ответа всё нет. Напрасно каждый день Марфуша бежала к почтовому ящику. Паук сплёл в нём свою сеть.

      – Оборотникам даже среди волшебников места нет, – подумала Марфуша и горько заплакала.

      Но девочка не привыкла сдаваться. В глухую полночь она смело вышла из дома. Ловко начала подниматься по высокой скале. Марфуша решила посоветоваться с магическим деревом, которое росло среди кристаллов. Труден был до него путь! Но упорная девочка добралась до вершины. Как таинственно мерцало дерево на фоне звёздного неба! Оно поведало Марфуше о ритуале, который нужно провести во Всеволшебный день, чтобы овладеть магией.

      Кристалл у корней дерева стал, как чудесное зеркало. В нём девочка увидела Дивногорье. А потом и волшебную книгу из Кощеева тайника.

      В заветный день Марфуша полетела школу.

      А в Дивногорье царевны увлечённо готовились к карнавалу. Даша, вылитая золотая лань, за синтезатором сидела. Её подружка собой в зеркале любовалась:

      – Ежиха Василиса к празднику готова! Одета, как с иголочки!

      Варя в образ белочки вошла. Подкинула в воздух орешек и ловко его прямо ртом поймала.

      Соня засмеялась:

      – Ты совсем, как белочка!

      Но Алёнка ей замечание сделала:

      – Не вертись! Я почти закончила. Ты такой неспокойный леопард!

      Но Соне скучно сидеть неподвижно.

      – Чего бы нам не применить красящее заклинание? – вздохнула она. – Мы же волшебницы!

      – Ты что? Забыла? Сегодня же Всеволшебный день, – напомнила Даша, продолжая играть. – И любое волшебство имеет особую силу.

      – Какую такую силу! – недоверчиво усмехнулась Соня.

      – Такую, – стремительно развернулась к ней прекрасная лань, – что, если красящее заклинание не отменить до заката Всеволшебного дня, краску будет не смыть ни-ког-да!

      Теперь уже все царевны ловили каждое слово Даши. А она горячо закончила:

      – Именно поэтому в этот день мы учимся ценить и уважать волшебство и не применять его без надобности! В этом весь смысл праздника!

      Напоминание о предстоящих радостях разрядило атмосферу. Василиса опять посмотрела на себя в зеркало. Умело грим подправила:

      – Кстати, о празднике! Интересно, что там мальчики приготовили?

      Даша снова повернулась к музыкальному инструменту:

      – Не знаю, как мальчики, а Кощей Кощеевич точно приготовил длинную речь.

      Кощей сидел на лавочке в дивном саду и сочинял поздравительную речь.

      – Дорогие мальчики и девочки… – в раздумье произнёс он. И тут же поправил сам себя: – Нет-нет! Дорогие девочки и мальчики… Опять что-то не то!

      Кощей так углубился в своё занятие, что не заметил Ягу, которая