Наваждение снежного рыцаря. Ева Финова

и протянула его рыцарю. Показалось ли, но он немного смутился, когда я подошла к нему ближе.

      – Спасибо.

      Его тихий голос прозвучал довольно громко.

      – Это вам спасибо, что не дали мне околеть в сугробе. Любой другой бросил бы меня там, где встретил…

      – Я не другой. – Его ответ был мне неясен.

      Меховой плащ, который он у меня забрал, повис на кресле позади.

      – Вы благородный рыцарь.

      – Так ты поэтому согласилась? В надежде обрести достойную жизнь и уважение? – Сир Элиас повернулся и внимательно посмотрел мне прямо в глаза. Я не могла отвести взгляд и стояла ровно.

      – М-м-м?

      – Не понимаю, о чём вы? – опомнилась и ответила я. – Если вам вспомнится, я ничего не прошу и ни на что не рассчитываю.

      – Что ж, это к лучшему. – Рыцарь стянул с себя кольчугу, оставшись в одной рубашке и штанах. – Потому что там, куда я тебя привезу, условия будут похуже, чем в замке лорда. Я впал в немилость своего отца, но у меня есть собственный дом.

      – Так это же замечательно, – сказала я, но затем поправилась: – Ой, это не то, что я хотела…

      Элиас улыбнулся.

      – Я переживал, что ты захочешь жить в замке и сильно разочаруешься, увидев моё логово. Видимо, зря.

      Он протянул руку и погладил меня по щеке. Тёплое прикосновение вызвало лёгкую дрожь по телу. Я замерла, не зная, как ответить на это приятное действо.

      – Переодевайся и ложись, а я устроюсь у огня.

      Приказ, которого было сложно ослушаться, вызвал лишь разочарование. Не знаю, чего я ждала. Что мы ляжем в кровать вместе? Как супруги? Смешно, ведь это всё ради тех денег, которые он потратил.

      Но раз сказали, сделаю так. Прошла к кровати и обнаружила лежащую на покрывале белоснежную исподнюю рубашку из настоящего батиста. Ох, какая красота… Аккуратно стянула с себя платье и нырнула в это белоснежное гладкое блаженство. Приятная ткань скользнула по телу, будто вторая кожа.

      Неожиданно я услышала за спиной шаги и голос Элиаса:

      – Позволь взглянуть?

      Прежде чем я дала согласие, рыцарь приподнял рубашку и пальцами потрогал шрамы на моём боку.

      – Медведь?

      – Да…

      – Как же ты выжила? – Его вопрос отозвался внутри острой болью от тоски. – Тебя кто-то спас? Вифрин?

      – Нет, это была Фири.

      – Фири? – изумился рыцарь. – Ирбис? Ты дала ему такую кличку?

      – Мне показалось, что это самка. И она словно представилась именно так.

      Краткий миг нашей близости быстро окончился. Сир Элиас отпустил края моей рубашки и вернулся к очагу, а я осталась стоять у кровати, непонятно чего дожидаясь. Прикосновения его пальцев вызывали приятное покалывание на коже. И я пыталась дать этому правильное объяснение.

      Глава 5

      Треск поленьев в камине звучал усыпляюще-ритмично, щелчок за щелчком, тоненьким, еле слышным. Огоньки плясали по комнате. Снежный рыцарь улёгся на медвежьей шкуре в небольшом отдалении, позади сетчатой металлической решётки, защищающей комнату от пожаров.

      Странное