Шанхайская головоломка. Ши Чень

себя.

      На другой день принц отправился в путь. После двух недель странствий он наконец прибыл в Страну Ветров.

      Странной была она. Дома стояли без окон, лишь двери колыхались на ветру. Почувствовал Принц-Лягушонок, что ветер стал крепчать, тяжко стало двигаться.

      Вдруг он заметил старика на дороге и решил расспросить его:

      – Отчего же в домах нет окон?

      – Так ведь в Стране Ветров ветер уж больно силен, – ответил старик.

      – Тогда почему есть двери?

      – Так ведь людям же надобно в дома заходить.

      Вспомнил Принц-Лягушонок о цели своего путешествия и спросил старика:

      – Кто самый храбрый человек в Стране Ветров?

      Не раздумывая, старик ответил ему:

      – Ганс! Еж Ганс – вот главный храбрец Страны Ветров.

      Вслед за тем Принц-Лягушонок опросил еще много людей, но все как один отвечали, что самый лихой смельчак во всей Стране Ветров – это Еж Ганс.

      Пошел принц вдоль реки и шел до тех пор, пока не увидел рыбака. Спросил он у него:

      – Добрый человек, не знаешь ли ты, где Ганс?

      Рыбак покачал головой:

      – Хотел бы я тебе сказать, да говорить-то толком не умею. Не знаю, что и молвить!

      Подумал Принц-Лягушонок, что очень уж чудной этот человек, и, так и не сказав ему ничего в ответ, продолжил путь.

      Прошло еще немало времени, прежде чем принц увидал сидевшего у реки ежа. А этот круглый ежик очень сосредоточенно рисовал рыб, плавающих в воде. Вместо одной рыбки нарисовал он их много, и для каждой нарисовал по аквариуму, чтобы всем места хватило.

      – В воде лишь одна рыбка, почему же ты нарисовал их так много? – удивился Принц-Лягушонок.

      – Потому что хочу я, чтобы в воде плавало много-много рыбок. Вид-то какой красивый будет! – отложив в сторону кисть и бумагу, честно ответил Еж.

      – Скажи, пожалуйста, знаешь ли ты, где живет Ганс?

      – А что тебе нужно от Ганса? – спросил ежик.

      Принц-Лягушонок был терпелив и еще раз рассказал свою историю без утайки от начала до конца. Внимательно выслушав рассказ принца, Еж воскликнул:

      – Какой же подлец этот Синяя Борода! Я отправлюсь с тобой!

      – Но ведь я ищу Ганса, самого большого храбреца во всей Стране Ветров!

      – Я и есть Ганс! Ганс-лучник! – гордо отозвался на это Еж.

      Оглядел Принц-Лягушонок маленького ежика и приуныл:

      – Так, значит, ты Ганс… Хоть ты и очень храбр, но слишком уж мал. Не соперник ты Синей Бороде.

      Понял Еж Ганс, что на уме у принца. Достал он лук и стрелы и, указав на яблоню на другом берегу реки, сказал:

      – Я могу сбить с того дерева все яблоки.

      Засомневался Принц-Лягушонок в услышанном.

      Тогда Ганс выдернул из себя три иголки, положил их на тетиву, а потом ШУХХ-ШУХХ-ШУХХ – засвистели в воздухе стрелы!

      С яблони на противоположном берегу свалились три яблока. Обрадовался Принц-Лягушонок мастерству Ганса и сказал