Березовский и Коржаков. Кремлевские тайны. Дмитрий Гордон

или начало девяносто первого года… В Россию прибыла группа американских бизнесменов, с которой я ездил по стране – они выразили желание побывать в Питере, а у меня, честно говоря, никаких специальных знакомств, связей там не было. Обратился к Петру Авену – в то время еще моему другу, причем давнему (это позже так получилось, что мы совершенно с ним разошлись), и он сказал, что поможет организовать встречу с Собчаком, который тогда был мэром Санкт-Петербурга, – мол, у него есть хороший знакомый Володя Путин, который и посодействует… Собственно, так все и произошло.

      Это была первая встреча с Путиным – в то время мы развивали автомобильный бизнес и хотели открыть в Питере представительство компании «Мерседес-бенц», а он был заместителем мэра по внешнеэкономическим связям. Я с ним переговорил, тогда же познакомился с Сечиным… В общем, достаточно быстро у нас установились действительно дружеские отношения.

      – Какое первое впечатление он на вас произвел?

      – Да, в общем-то, никакое – он не был ни отрицательным персонажем, ни положительным.

      – Бесцветный?

      – Пожалуй. Даже нынешний зам главы администрации и помощник президента Игорь Сечин, и тогда состоявший при нем, впечатлил больше, потому что слишком низко сгибался, неся Путину портфель. Меня эти прямо-таки театральные мизансцены удивили…

      – Может, портфель был тяжелый?

      – Да нет, тоненький, тем не менее, он все время ходил за Путиным, сгорбившись, и это бросалось в глаза, а вот сам Путин – ничем, никак… Хотя, повторяю, неприятного впечатления он не производил.

      – Потом возникла симпатия?

      – Со временем да, потому что, когда я к нему обращался с какими-то деловыми вопросами по бизнесу, он их, во-первых, решал, а во-вторых, не только не намекал на необходимость заплатить за услуги, но и, наоборот, мои попытки предложить ему что-то взамен (их было две или три) встречали очень мягкий – опять-таки, никакой не жесткий! – отказ. Случай в моей практике исключительный, в то время единственный, и как раз это крайне меня тогда удивило.

      – Вы были на «ты»?

      – С первой минуты.

      – Все, кто знают Путина и общаются с ним, утверждают, что он обладает неким обволакивающим воздействием на собеседника. Вам тоже так показалось?

      – Как раз напротив – считаю, что ничего подобного нет. У нас сложились очень добрые отношения, хотя по-человечески мы были друг другу абсолютно не интересны: ни он мне, ни я ему. Подтверждением этого является то, что, когда Путин уже переехал в Москву, мы встречались достаточно часто, но никогда в непринужденной, неформальной обстановке. Не было такого: «Давай, Володя, в ресторан сходим» или: «Приезжай, Боря, ко мне – посидим!», но в то же время на рабочем уровне пересекались мы часто. Мало того, едва только познакомились, я пригласил его с собой в Швейцарию.

      – И он поехал?

      – Поехал…

      – Хорошо провели время?

      – Мы были совсем коротко – несколько дней, тем не менее,