Серебряное кресло. Клайв Льюис

это да! Ты сказал…

      – Да помолчи ты! Давай послушаем, что они говорят.

      Король что-то говорил гному. Джил не расслышала, только видела, что тот всё время кивал или мотал головой. Затем король, уже погромче, обратился к своим подданным, но голос у него был такой слабый и надтреснутый, что Джил очень мало удалось разобрать, тем более что говорил он о людях и местах, про которые она никогда не слышала. Закончив речь, король наклонился и поцеловал гнома в обе щёки, затем выпрямился, поднял руку, как будто благословляя, и стал медленно подниматься на борт корабля. Приближённые, судя по всему, были глубоко опечалены. Замелькали носовые платки, послышались всхлипывания. Сходни сбросили, на корме запели трубы, и корабль отчалил.

      – Ну вот, – начал Юстэс, но ему не удалось продолжить, потому что в этот момент что-то большое и белое, вроде воздушного змея, мелькнуло в воздухе и приземлилось у его ног. Это была белая сова, очень большая, со взрослого гнома.

      Сова моргнула, прищурилась, словно страдала близорукостью, склонила голову набок и сказала мягким, но громким голосом:

      – У-ух, у-ух! А это кто такие?

      – Меня зовут Юстэс, а её Джил, – ответил мальчик. – А где это мы, позвольте узнать?

      – В Нарнии, в Кэр-Паравале. Вон королевский замок.

      – Так это король отплыл?

      – Ах и ух! – печально произнесла Сова, качая большой головой. – Какой же в вас дух? Летели вы оба, как пу-ух. Никто не заметил вас двух, но тонкий мой слух…

      – Нас послал сюда Аслан, – сказал Юстэс, переходя на шепот.

      – Ух ты!.. – воскликнула Сова, распуская пёрышки. – Вот это весть! Да ещё рано вечером! Теперь я так взволнованна, что до утра в себя не приду!

      – Нас послали найти принца, – сказала Джил, которой очень хотелось участвовать в беседе.

      – Первый раз слышу, – удивился Юстэс. – Какой еще принц?

      – Ты бы лучше поговорил с лордом-правителем, – сказала Сова. – Его зовут Трам. – Она повернулась и пошла, ухая себе под нос: – Ух-ху-ху, ну и ну! Не пойму! Не по моему уму!

      – А как зовут короля? – спросил Юстэс.

      – Каспиан Десятый, – ответила Сова.

      Джил удивилась, почему Юстэс остановился и страшно побледнел. Она ещё не видела его в таком отчаянии. Но не успела она задать вопрос, как они подошли к гному, подбиравшему поводья, чтобы вернуться в замок. Придворные покидали набережную, кто – парами, кто – кучками, как бывает после спектакля или состязаний.

      – Тью-фью! Хм-хм! Достопочтенный лорд-регент, – произнесла Сова и, выступая немного вперёд, что-то зашептала гному.

      – Что? – спросил гном. – Кто это такие? Как они сюда попали?

      – Они прилетели, милорд, – ответила Сова.

      – Свиристели? – удивился гном. – Ты в своем уме? По-моему, это два очень грязных человечка. Чего они хотят?

      – Меня зовут Джил, – сказала Джил, делая шаг вперёд. Ей страшно хотелось объяснить, по какому важному делу они прибыли.

      – Ее зовут Джил, – громко крикнула Сова.

      – Что?! –