Ночная тень. Нора Робертс

с аппетитом уничтожал сокращающиеся запасы деликатесов на своей тарелке, одновременно высматривая что-нибудь интересное.

      – Он вполне наверстал упущенное. По-видимому, женщины находят его неотразимым. Конечно, может быть, их привлекает, что в тридцать с небольшим лет он стал обладателем наследства в три миллиона долларов. – Покусывая сдобренную специями креветку, Джерри наблюдал, как Гейдж мягко отделился от группы и направился к ним. – Так-так, – тихо произнес он. – Похоже, интерес взаимный!

      Гейдж заметил ее сразу же, как она вошла в танцевальный зал. Он терпеливо наблюдал, как она смешалась с толпой, затем отделилась от нее. Ведя светскую беседу, он не пропускал ни одного ее движения. Он видел, как она улыбается Джерри, наблюдал, как другой мужчина целует ее и небрежно кладет ей на плечо руку.

      Надо выяснить, какая между ними связь. Хотя это не имеет значения.

      Не должно иметь значения, поправился он. У Гейджа нет времени на знойных брюнеток с умными глазами! Но он твердым шагом направился к ней.

      – Джерри, – улыбнулся Гейдж. – Как я рад снова встретить вас!

      – Это всегда приятно, мистер Гейдж! Вам здесь нравится?

      – Конечно! – Гейдж перевел взгляд с Джерри на Дебору: – Здравствуйте!

      По какой-то нелепой причине она лишилась дара речи.

      – Дебора, позволь представить тебя Гейджу Гатри. Мистер Гатри, помощник окружного прокурора Дебора О’Рурк.

      – Помощник окружного прокурора! – воскликнул Гейдж и широко улыбнулся. – Приятно узнать, что юстиция находится в руках столь милых и обаятельных.

      – Компетентных, – поправила она. – Я предпочитаю быть компетентной.

      – Разумеется. – Хотя она этого не предлагала, он взял ее за руку и подержал в течение нескольких секунд.

      Берегись! Это предостережение промелькнуло в голове у Деборы в тот момент, когда ее ладонь соприкоснулась с его ладонью.

      – Простите, я ненадолго вас оставлю. – Джерри снова положил руку на плечо Деборе. – Меня зовет мэр.

      – Конечно. – Она заставила себя улыбнуться ему, хотя ей стыдно было признаться, что она забыла о его присутствии.

      – Вы недолго живете в Урбане, – заметил Гейдж.

      Несмотря на смущение, Дебора в упор посмотрела на него:

      – Около полутора лет. А что?

      – Потому что я бы знал.

      – Правда? Вы ведете учет всех помощников окружного прокурора?

      – Нет. – Он провел пальцем по ее жемчужной сережке. – Только красивых. – Смущение, мелькнувшее в ее глазах, привело его в восторг. – Хотите потанцевать?

      – Нет. – Она глубоко, спокойно вздохнула. – Нет, спасибо. Вообще-то мне пора. У меня много работы.

      Он посмотрел на часы:

      – Еще только одиннадцатый час.

      – Закон не знает времени, мистер Гатри.

      – Гейдж! Я вас подвезу.

      – Нет. – Ее тотчас же охватила безотчетная паника. – Нет, в этом нет необходимости.

      – Если в этом нет необходимости, тогда, может быть, просто доставите мне удовольствие?

      Он мягок, подумала она, слишком