Тайны игрушечного королевства. Катя Оковитая

Тёма дружески хлопнул овцу по спине, да так, что у неё перехватило дыхание.

      – А вот и ягоды! – Тёма ринулся в заросли малины. Вермонт последовал за ним.

      Беша, вздохнув, уселась на пень, положив ногу на ногу. Спорить с мальчиком было, пожалуй, бесполезно. Тёма хотел драться, и с этим ничего нельзя было поделать.

      Зай сел рядом и стал тихонько стучать лапой по пню. У Высокого зайца была дурная привычка – стучать передними лапами по всему, что подвернётся. Наконец Беша не выдержала и шикнула на него. Зай перестал стучать, но от волнения принялся топать лапой по земле.

      Прошло несколько минут, и на дорогу, ломая ветки, выбежал Тёма.

      – Эй! Идите сюда, – негромко позвал он. – Я тут кое-что обнаружил.

      Беша кинулась в кусты за Тёмой. Зай тоже не отставал.

      – Что случилось? – на бегу поинтересовалась Беша.

      – Ем я малину, – стал рассказывать Тёма, – и вдруг слышу – шорох. Я подумал, что это ты или Зай, но Вермонт насторожился. Тогда я решил проверить, кто там, в кустах.

      – Это был дракон? – взвизгнул Высокий заяц.

      – Я не знаю, сами смотрите.

      На земле виднелись отпечатки чьих-то лап. Трава вокруг была примята, а кусты поломаны.

      Беша и Тёма присели на корточки, разглядывая следы.

      – Как ты думаешь, кто это? – шёпотом спросил Тёма.

      – Наверное… – Беша нахмурилась, соображая. – Мне кажется, это длиннохвостый мёдоед.

      – Мёдоед? – переспросил мальчик.

      – А! – Зай схватился за уши. – Мёдоед! Ужас!

      Он тут же сиганул в кусты, но через мгновение высунул голову и уточнил:

      – А кто это?

      – Это такой медведь, – ответила Беша. – Он прячется в лесу, потому что в детстве ему по ошибке пришили тигриный хвост. Представляешь, медведь с тигриным хвостом! Наверное, он жутко злой.

      – Это тебе тоже Телефон рассказал? – с сомнением в голосе уточнил Тёма.

      – Да, а что?

      – Ничего. Только эти следы – не медведя. Я даже не представляю, кому они могут принадлежать…

      Беша огляделась: ей вдруг показалось, что за ними следят.

      – Пойдёмте, скоро совсем стемнеет, – сказала она.

      Они снова вышли на дорогу и продолжили свой путь. Когда в лесу стало уже совершенно темно, конь Вермонт встал как вкопанный и дальше идти отказался.

      – Вермонт говорит, нужно сделать остановку на ночлег, – объяснил его действия Тёма.

      – Именно так и говорит? – удивился Зай. – Ну надо же!

      Все четверо расположились под ветвями огромной ели. Зай тут же захрапел. Беша опасливо осмотрелась и быстро сунула мешочек с красным камнем под толстую корягу, спрятав туда же и карту. Потом она разложила на земле несколько еловых веточек, улеглась на них и стала вспоминать события прошедшего дня: праздник, голос дракона, книгу Звездочёта…

      Глава 5. Новый знакомый

      …Овца Беша проснулась оттого, что кто-то сильно тряс её за плечо. Она приоткрыла глаза и увидела перед собой Тёму.

      – Вставай скорее! – крикнул он.

      – Что