Сияние Авроры. Эми Кауфман

Крикливый самец с меховой штукой на лице.

      – Это называется «усы», – подсказывает ему Тайлер.

      – Это называется «гадость», Золотой мальчик.

      – Выглядит так, будто скенк заполз ему на губу и сдох, – говорит Кэл.

      – Точно, – соглашается Финиан. – Волосы на теле человека – это фу.

      – Погоди, – вмешивается Аврора. – Хочешь сказать, у сильдратийцев не растут волосы на лице?

      – Нет, бе’шмаи.

      – …А они где-нибудь вообще растут?

      – Вы не могли бы, ПОЖАЛУЙСТА, – медленно произносит Тайлер, – думать о нашем задании?

      В наушнике раздается тихий хор извинений, и я невольно улыбаюсь. Какой бы разобщенной ни была наша маленькая семья, связь все равно крепнет. Я оглядываю кишащую людьми посадочную площадку и действительно замечаю невысокого громогласного мужчину с чем-то похожим на мертвую гусеницу, прилипшую к коже над верхней губой. На нем летная форма и магнитные ботинки. Лицо изможденное, красное от постоянных криков на членов своей команды, роботов, помогающих с грузом, и случайных прохожих. По возрасту он годится мне в отцы.

      Конечно, отец умер, когда нам было по одиннадцать лет, но, в общем, вы меня поняли…

      – Итак, – киваю я Зиле. – Сотворим немного магии.

      – Магии не существует, Скарлетт, – возражает Зила.

      – Смотри и учись, подруга.

      Звеня блестящими сапогами по палубе, мы подходим к капитану «Офы Мэй». Тот даже не отрывает взгляда от унигласса.

      – Джозеф Грубер, – обращаюсь я к нему по имени, которое Финиан раздобыл со взломанных серверов доков.

      – Кто его спрашивает? – отвечает низкорослый мужчина, по-прежнему не глядя на меня.

      – На основании Акта о регистрации Терры, статья 12, раздел В, мы конфискуем ваше судно.

      Наконец-то я привлекла его внимание. Когда он все-таки смотрит мне в лицо, я призываю на помощь все годы тренировок по одному предмету, который не проспала, и считываю его. У меня, может, были и не лучшие оценки. Я не отличалась превосходными результатами в стрельбе, тактике или пилотировании. Зато Скарлетт Изобель Джонс чертовски хорошо разбирается в своем деле. То есть в Людях.

      Он спит где-то по четыре часа в день. Очень скучает по дому, где не был уже полгода. Я замечаю, что один глаз у него кибернетический, а судя по венозной сеточке на носу, любит выпить. Изучая его суровое лицо и позу, с которой он встречает мой взгляд, чувствую исходящую от него враждебность. Недоверие. И капельку страха.

      – Вы сейчас шутите, да? – рычит он.

      – Заверяю вас, капитан Грубер, мы совершенно серьезны.

      Он окидывает взглядом причал, недоверие в нем борется со злостью.

      – Мы в шестидесяти миллионах световых лет от Терры, – выплевывает он, его губа-гусеница трясется от ярости. – Что, во имя Творца, агенты ГРУ делают здесь?

      Я продолжаю давить на его страх:

      – Как вам уже объяснили, капитан, мы забираем