Дебютантка вне закона, или Ищите истинную!. Анна Шаенская

даже смывать не придётся. Только что делать сейчас и почему рука так чешется?!

      С каждой секундой зуд усиливался. Хотелось немедля смыть священную краску, но если сделаю это – разгневаю духов и потеряю не только подаренную удачу, но собственную.

      – Куда мы идём? – уточнила, когда дракон вновь свернул, увлекая меня в самую чащу Итуваре.

      – К озеру Истинных, – подмигнул мужчина, – хочу показать тебе кое-что особенное.

      В груди неприятно кольнуло. В отличие от меня, он явно бывал здесь раньше и это, небось, далеко не первый обряд на удачу в его жизни. Только я не намерена становиться женой на одну ночь!

      Поцеловались и хватит, ничего «особенного» не будет!

      Татуировка вновь зачесалась, словно выражая несогласие с моими мыслями. Но стоило дракону сильней прижать меня к себе, как зуд мгновенно прекратился!

      Похоже, это духи вовсю развлекались и намекали, что одну ночь в году можно и повеселиться. Возможно, я бы последовала их совету и задержалась здесь подольше, если бы не два но: слишком наглый муж и ещё один зловредный драконище, способный устроить мне немало проблем.

      Сомневаюсь, что, разобравшись с заданием, Габриэль решит заскочить на карнавал и развлечься. Эту заразу ни одна красотка не собьёт с пути истинного и не заставит забыть о приказе. Вся надежда на то, что ему нужно обязательно явиться к императору для доклада, а это займёт не меньше часа.

      Но лучше поспешить! Аура фиктивного мужа защищала меня от поисковых плетений генерала, а не от допроса. Мне бы не хотелось ничего объяснять.

      Сбоку мелькнула знакомая тень. Моя верная мышь следовала за нами по пятам, сигналя изо всех сил. Это придало уверенности и помогло собраться с мыслями.

      – Я… хочу выпить вина! – выпалила первое, что пришло в голову.

      Мы как раз отошли от палаток, в которых раздавали ритуальные сладости, и бочек с напитками. Дракону придётся возвращаться.

      – Да? – В изумрудных глазах вспыхнули шальные огни. – А может, ты просто решила сбежать?

      Ну да, и что с того? Жаль, нельзя так ответить вслух…

      – Я просто хочу пить, – улыбнулась, кокетливо поведя плечами, и с удовольствием отметила, как дёрнулся кадык у дракона.

      Всё же его обжигающее желание льстило: я никогда не чувствовала себя настолько прекрасной и наслаждалась каждым взглядом. Но переходить черту не собиралась.

      У меня есть долг перед империей, и я обязана его исполнить.

      – Я мигом, красавица, – дракон неожиданно отступил, отпуская меня, но это весьма насторожило.

      Он не поверил мне и знал, что сбегу, как только отвернётся. Так почему же отпускает?!

      Сомнения закружили вороньей стаей, но выбирать не приходилось и, едва мужчина отошёл, я подхватила юбки и стремглав рванула прочь, сливаясь с толпой и на бегу высматривая Морру.

      Мышь догнала меня мгновенно. Как только мы покинули пределы Итуваре, нянюшка вновь перекинулась птицей, а я обернулась ящеркой. Всё сложилось идеально, оставалось