Корона Чёрного Солнца. Мария Андрес

обреченно ответила принцесса, опустив голову.

      – Мудрое решение, но без меня не делай ничего опрометчивого.

      – Спасибо, Дектан, – проронила Эшли с искренней благодарностью. У Дектана даже кольнуло в груди от жалости и сочувствия к ней.

      – Пока рано, – грубо отрезал слепой.

      На этом их разговор был окончен.

      Вернувшись через подземелья в лес, Дектан остановился, вдыхая свежий пьянящий ночной воздух. Год назад он был рад каждому дню здесь. Любому дню, проведенному с Францезелин.

      Закончив дело с ритуалом, Благословенные стражи приняли самое важное решение – продолжать дело ордена, но уже с новыми взглядами на мир.

      Боль пронзила спину острым ножом. От неожиданности Дектан упал на колени, часто хватая воздух, который легких будто не достигал.

      – Какого… – беззвучно проговорил слепой, всем своим весом опираясь на трость. Но не мог проложить свою сеть и почувствовать, что позади него.

      Второй удар, подобный электрическому заряду, пришелся меж лопаток, и протяжный стон сорвался с его губ.

      Прерывистое дыхание едва проходило сквозь окаменевшее горло.

      «Я должен встать», – единственная мысль прокралась сквозь боль. Опираясь на трость всем своим весом, поднялся на ноги с мучительными воплями. Холодный порыв ветра ударил в лицо, отрезвляя затуманивающийся разум.

      Обернувшись, слепой чувствовал перед собой молодого демона. Темная энергия проходила сквозь него. Он казался подростком. Дектан слышал треск электричества. Молния была не такая, как у Химуры… Магия будто заставила окаменеть его легкие или часть их. С трудом пропихнув воздух сквозь гортань, Дектан вытянул руки с тростью вперед, надеясь сбить демона с ног, но не успел. Новая волна электрического разряда ударила ему в грудь.

      «Стихия! Где же переход в стихию?» – мысленно молил Повелитель, чувствуя, как колени снова касаются земли. Сжав в ладони горсть земли, поднял голову, будто мог видеть демона.

      Собрав остатки воли, Дектан припечатал ладонь к земле. Ветви лозы проросли из почвы, обвивая безумного демона. Он рычал, пытался вырваться, после упал на траву. Издав последний хриплый вздох, тело осыпалось пеплом.

      Эшли

      Проводив Дектана взглядом, Эшли шумно вздохнула, вытирая остатки слез. Целый год принцесса пыталась звать на помощь, но все было бесполезно. Письма сжигались, к телефону не подпускали, следили, с кем общалась на всех официальных приемах. Она осталась один на один с Алексеем и мертвым королем.

      Пробираясь по тайным ходам, что сделал Дектан еще во время бала Выпускников, Эшли вышла в кладовую башни «Пламени и Ветра». Нити коричневого и зеленого цвета все еще витали у стен. Эшли научилась управлять волнами, поддерживая их своей силой, открывать и закрывать этот проход.

      Выйдя из кладовой в большой коридор, Эшли медленно огляделась по сторонам.

      – Слишком поздний час для прогулок по замку. – Тихий и суровый голос супруга застал ее врасплох. Сердце в ужасе забилось. Неужели он ее видел? А если принц узнает про Дектана? Это