Пылающие хроники. Осенрад. Оксана Абрамкина

Только требовал от него послушания и силы. Говорят, Кассиан нашел свою страсть в металле, начав сооружать разные приспособления. Конечно, Осенрад давно уже является добытчиком воинского металла, но именно Кассиан оказался одержим механизмами.

      Я слушала, затаив дыхание, представляя себе маленького Кассиана, лишенного родительского тепла и ласки. Неужели именно это сделало его таким бессердечным и жестоким? Мне сложно было представить его без воинской брони. Как он выглядел на самом деле?

      – Когда Кассиан вырос, он сверг своего отца и захватил власть, – продолжала Самми. – Он назвал себя Покровителем Осени и Железным Королем, установив в Осенраде свои порядки. Железные порядки. За то время, что листопадники находятся под его властью, этот край изменился до неузнаваемости. Теперь весь край живет в страхе. Он держит в узде не только Осенрад, но даже Летосвет…

      – Летосвет? – переспросила я, чувствуя, как у меня холодеет внутри. Я знала, что он запугал мать Гортензию, но решила сделать вид, что мне ничего об этом неизвестно, чтобы выведать побольше информации. – Но как ему это удалось?

      – Говорят, он заключил с правителем Летосвета какой-то договор, – пожала плечами Самми. – Подробностей мне неизвестно. Но факт остается фактом: Летосвет теперь отдает ему неугодных, таких как я. Ты и сама видишь, как много здесь солнцелюбов. Уж точно они сюда явились не по доброй воле.

      У меня перехватило дыхание. Неужели Железный Король хочет захватить власть над всеми краями? Но зачем ему это нужно?

      – Он… он хочет захватить и другие края? – с трудом выдавила я, с ужасом представляя себе последствия такого захвата.

      Самми кивнула, ее лицо стало еще более мрачным.

      – Многие так думают, – тихо сказала она. – Говорят, он давно мечтает объединить все края под своей властью. И что у него есть секретное оружие. Что-то такое, что поможет ему осуществить его планы.

      – Секретное оружие? – переспросила я, чувствуя, как меня пробирает дрожь. – Что это?

      – Никто точно не знает, – покачала головой девушка. – Ходят слухи про этих… монстров. Будто бы он нашел способ подчинять себе Угасших. Судя по тому, что довелось увидеть мне… это правда… они подчиняются ему, хотя я считаю, у этих монстров нет души. Они отвратительны…

      – Угасших? – в голове мелькнули образы темных, искаженных существ, которых я видела в выжженных землях, когда спасала Озаренного лета.

      – Возможно или нет, но шепоток об этом идет уже давно, – ответила Самми, непроизвольно перевернувшись от ужаса. – Говорят, у Железного Короля есть целая армия этих… тварей. И что именно с их помощью он собирается захватить власть над всем миром.

      Эта новость меня ошарашила. Неужели это правда? Неужели у Железного Короля действительно есть армия Угасших? Но как он мог их подчинить? И насколько велика эта армия? Как он смог раздобыть себе целую армию Угасших, если они являлись бывшими Озаренными? Я взглянула на свой ледяной браслет на запястье. Каждый раз я теперь боялась увидеть первые признаки его врастания в мою плоть. Но пока Зима