Алхимик и королевский ингредиент. Олег Савощик

державший Сейна, обернулся на звук, тогда пленник боднул его в переносицу, пнул коленом в пах, успел сделать шаг, прежде чем мечи остальных солдат покинули ножны, а руки чародея обвили молнии.

      Сейн прыгнул, услышал хруст стекла, почувствовал, как впиваются осколки в босую пятку…

      Когда заметили, что вынесение приговора затягивается, и решили открыть массивные двери, в ноги стражникам из зала заседаний бросились куры.

* * *

      После тяжелого дня Элрик вышел из душной кухни посидеть на ступеньках корчмы, как любил это делать вот уже двадцать лет кряду. Раскурив трубочку у самого порога, он приглядел курицу, заплутавшую среди мусора. Та дергала головой: то одним глазом глянет, то другим.

      Элрик осмотрелся. В переулке было пусто.

      – Ты ж моя хорошая, как ты тут?..

      Он попятился и на ощупь снял с настенного крюка пустой мешок…

      Притащил трепыхающуюся птицу на кухню, вытянул из мешка за шею.

      – Сейчас мы тебя…

      Левой рукой прижал курицу к разделочной доске, правая потянулась к широкому ножу. Замахнулся.

      Курица раздулась, брызнула перьями во все стороны. Ошарашенный корчмарь отскочил от стола и выронил нож. С грохотом ударилась о пол тяжелая доска для разделки.

      Голый юноша с волосами цвета темной меди встал и потянулся, разминая спину. Из его плеч кое-где еще торчали перья.

      – Т-ты кто? – спросил растерянный Элрик.

      Сейн обвел кухню взглядом: пробежался по посуде, заготовкам, пучкам сухих трав, свисающим с потолка, остановился на чугунном котелке. Глаза алхимика блеснули:

      – Голодный студент.

      Стычка

      Сейн глотнул кислого пойла, которое в трактирах Клатеринга почему-то выдают за пиво, и приложил прохладную кружку к саднящему лбу. В голове звенело, все же крепко врезал ему четырехрукий. Впрочем, здоровяк управился бы с алхимиком и одной парой.

      Марго спала в комнате наверху, а значит, у Сейна было время подумать, как добраться до теззарийской границы без лишнего риска.

      – Ты алхимик?

      Двое выросли за спиной. Один долговязый, лопоухий, с длинными руками и черными от въевшейся грязи пальцами. Второй пониже, широколобый, с виду молодой, но уже с залысиной.

      – Алхимик ты? – повторил он вопрос лопоухого.

      Сейн горько вздохнул и посмотрел в кружку.

      – И что с того?

      – Зелья варишь?

      – Варю.

      – И яды у тебя есть на продажу?

      Сейн глянул на лопоухого через плечо:

      – Кого травить собрался?

      – Тебе какое дело?

      – Нужно знать, чтобы подобрать самый эффективный.

      Широколобый почесал лысину и вопросительно покосился на приятеля.

      – Ефективну эту твою не надо, – заверил тот, подумав. – Только яд.

      – Я говорю: каждому паразиту – своя отрава. Насекомым одна, грызунам другая. Вас кто донимает?

      Парочка переглянулась.

      – Самый сильный давай, – расплылся в улыбке лопоухий. – Чтобы и быка свалил.

      – Чтобы