Алхимик и королевский ингредиент. Олег Савощик

Глаза его были закрыты. Сейн коснулся его сухого лба, наклонился к груди и послушал слабое, прерывистое дыхание. Приподнял веко, посмотрел цвет белка. Буркнул:

      – Ничего не понимаю.

      – А я говорил! – прокашлял лекарь за его спиной. – Не бывает зелий от всех ядов сразу! Сам дряни всякой намешал, шарлатан…

      Рядом с кроватью стояли еще двое: краснолицый кастелян замка и правая рука эрла – тэн Урдэк, который и притащил сюда Сейна. Все они, не отрываясь, следили за алхимиком.

      – Мне нужно немного его крови.

      – Почему он еще не в цепях?! – взвизгнул лекарь, сутулый старик с куцей седой бородой.

      – Погоди, – оборвал Урдэк, не повернув головы. – Делай, алхимик.

      Сейн отыскал в сумке, с которой не расставался даже на пиру, тонкую иглу и длинную стеклянную трубку. Набрал крови из пальца неподвижного эрла. Огляделся в поисках ровной поверхности. Подошел к аккуратному резному столику и по очереди нацедил из трубки несколько багровых капель в ряд. Следом из сумки показались флаконы причудливых форм.

      Все с интересом следили, как алхимик добавляет к крови свои зелья. Одна капля свернулась и почернела, другая с тихим шипением запузырилась, еще в трех ничего не поменялось.

      – Ну что там? – нетерпеливо спросил Урдэк, заглядывая Сейну через плечо.

      – Ничего необычного, – честно сказал тот. – Я не знаю, что случилось.

      – Тебе платят не за такие ответы.

      Сейн кивнул, пытаясь сообразить, что же пошло не так.

      …Эрл Танкред нанял его, опасаясь яда в собственном доме. На свадьбе сына.

      – Я, конечно, ничего подобного от своих гостей не ожидаю, но береженого, как ты знаешь, боги за руку держат.

      И Сейн сварил для него зелье.

      – От ста самых известных ядов, – объяснил он, демонстрируя пузырек под едкие замечания лекаря.

      Зелье требовалось принимать заранее, незадолго до пиршества. Важным гостям его добавляли в вино. Не помогло…

      Урдэк щелкнул пальцами перед лицом, вырывая Сейна из задумчивости:

      – Ну что, зельевар, все же в цепи? Или будешь думать, как помочь господину? Вы же все тут такие мозговитые!

      – Буду думать. Но здесь уважаемый лекарь прав: чтобы найти противоядие, надо знать, чем отравили милорда. А я таких ядов не знаю.

      – И кто знает?

      Тэн грозно покосился на лекаря, но тот отвел взгляд.

      – Как минимум один человек в этом замке, – сказал Сейн.

      – Сам отравитель, – понял Урдэк.

      – Стражу у ворот усилили, – вставил кастелян. – Никто не покинет замок без вашего распоряжения. Слуг и работников кухни уже опрашивают…

      – Их всех подбирал я, – перебил тэн с досадой. – На кухне дежурили стражники, тоже мои люди. Обидно будет…

      – Значит, кто-то из тех, кто в зале.

      Урдэк посмотрел на алхимика:

      – Думать можешь, это хорошо. Со мной пойдешь.

      – …Так значит, я вне подозрений? – уточнил Сейн, когда они шли по коридору.

      Тэн